Книга Цена выживания, страница 109 – Тао Вонг

Я не спал. Вместо этого встал у края маскирующей стены. Была в ледяных холмах эдакая острая красота. Белый снег танцевал в разноцветных лучах северного сияния. Я посмотрел вверх, где пурпурные, зелёные, синие и жёлтые полосы расцветили небо. И звёзды, чёрт побери, – столько звёзд. Полоску Млечного Пути видно было невооружённым глазом. И ни души. Ни человека, ни монстра, ни духа. Лишь природа в своей пугающей красе.

— Красиво, правда? – проговорила Лана, подойдя ко мне и встав рядом.

— Да, – тихо ответил я. – Одна из самых красивых вещей, что я когда-либо видел.

— Джон. Завтра… – Лана остановилась, кажется, не вполне уверенная в том, что ещё хочет сказать. – Возвращайся живым.

— Ты повторяешься, – пробормотал я, и она легонько толкнула меня плечом. Я поскорее послал ей ухмылку, а потом посерьёзнел. – Я очень постараюсь.

Лана замолчала, её пальцы, скрытые перчатками, переплелись с моими. Некоторое время мы просто смотрели на ледяные холмы, наслаждаясь видом. Что ж, если мне умирать завтра, не такой уж плохой последний вечер.

Позже ночью, когда все, кроме Икслимина, который был в карауле, уснули, я подозвал Али. Времени, да и места, было маловато, но оставалось всего несколько часов. Разум мой того и гляди готовы были захлестнуть волнения и сомненья, а я должен был приготовиться к грядущему дню. Тренировка в Элементальном Родстве помогает в этом как ничто другое. Закрыв глаза и поджав под себя ноги, я снова потянулся, пытаясь почувствовать окружающий мир.

Думаете, если вокруг вас пустыня – это проще? Если кругом только снег и лёд поверх твёрдого гранита? Вы глубоко заблуждаетесь. Ведь каждая молекула, каждый сантиметр пространства дышит силой. Но теперь передо мной была уже не просто радуга. Я искал отдельные струны силы – те, которыми я мог играть и которые мог настроить. Одни были толще и сильнее, чем другие, хотя пока это не говорило о многом, ведь речь шла в лучшем случае о паре миллиметров. Вот на них-то я и сосредоточился.

Процесс был долгим, утомительным, а часто и раздражающим. Как раз то, что нужно, чтобы успокоиться.

— Итак, всем вам известен план. Мы с Ингрид проберёмся внутрь. Вы остаётесь и ждёте нас здесь. Если к исходу дня мы не вернёмся, значит, мы не преуспели. Тогда выбирайтесь отсюда, отправляйтесь по домам и живите, как сможете, – проговорил я, глядя в глаза членам своей команды.

Лана упорно не поднимала на меня взгляд, Микито тихо кивнула, а Ингрид зевнула – ей явно было скучно. Где-то в глубине души я недоумевал, как это у меня в команде оказалось целых три женщины. Хотя, с другой стороны, я лично наблюдал, как всё это произошло: один кровавый шаг за другим.

— Вопросы есть? – спросил я.

— Есть. Кому свой байк завещал? – спросил Джазай, указывая на ПАШУ, которого я запарковал в сторонке. Как бы ни хотелось мне пойти в доспехе, но передвигаться надо было максимально скрытно. А если нас обнаружат, доспех уже не поможет.

— Микито. Али добавил её в программу. Она, конечно, не сможет управлять им так же, как я, но она справится, – ответил я.

Микито снова кивнула, послав мне благодарную улыбку. Сделать выбор было совсем нетрудно. Я отлично помнил восторг Микито, когда она впервые увидела ПАШУ. Иногда я удивлялся, отчего она до сих пор не купила себе такой же – впрочем, надо полагать, лишних кредитов ни у кого из нас не водится. Пока, по крайней мере.