Книга Горизонт Событий, страница 50 – Евгений Волков

Андрей сидел за свободным терминалом чуть поодаль, не сводя тяжёлого взгляда с крошечной зелёной метки десантного бота на объёмной проекции системы. Что-то его беспокоило. Это было иррациональное, липкое чувство где-то под рёбрами — инстинкт, выработанный годами войны и потерь. Пока он не мог сформулировать причину, но нутро буквально кричало: что-то не так.

— Ты напряжён, — тихо сказала Дрея, устраиваясь в соседнем кресле. Её голубые глаза внимательно изучали профиль капитана, словно пытаясь прочитать его мысли.

— Мне что-то не нравится, — ответил Андрей, с усилием переводя взгляд на девушку.

— Пока всё нормально, — её голос звучал мягко, успокаивающе. Дрея поднялась, бесшумно обошла его со спины и, положив тёплые ладони ему на плечи, принялась разминать окаменевшие мышцы. — Они установили последний ящик. Миссия выполнена. Скоро они будут возвращаться.

Андрей накрыл её пальцы своей ладонью, сжав их чуть крепче, чем следовало. Он кивнул, снова возвращая тяжёлый взгляд к голограмме.

«Может, Дрея и права, — пронеслось в голове. — Может, это просто паранойя. Усталость, накопившаяся за эти бесконечные дни. Страх за тех, кого я отправил в пекло».

Логика твердила, что всё идёт по плану. Зелёные графики, уверенность Зары — всё говорило об успехе. Но противное, сосущее ощущение под ложечкой не отпускало его. Оно сидело внутри, как заноза, и лишь усиливалось, входя в неприятный резонанс с едва уловимой вибрацией пола станции.

— Зара, — позвал Андрей не оборачиваясь. Его голос прозвучал глухо. — Почему бот не двигается? Они закончили установку минуту назад. Пусть возвращаются.

Учёная даже не моргнула. Её лицо, освещённое холодным светом мониторов и голограмм, казалось застывшей маской. Она продолжала гипнотизировать бегущие строки данных, словно от них зависела её жизнь.

— Идёт финальная синхронизация потоков данных, Андрей, — отозвалась она, не отрываясь от экрана. Её пальцы слишком быстро забегали по сенсорной панели, корректируя какие-то значения. — Протокол требует полной проверки целостности каналов перед разрывом физического контакта. Если мы начнём движение сейчас, то потеряем калибровку, и вся работа пойдёт насмарку. Это стандартная процедура. Не нагнетай.

Её голос был сухим, менторским и раздражённым — привычная защитная броня Зары, когда кто-то лез в её епархию. Но Андрей, знавший её уже достаточно, уловил в этой сухой отповеди тонкую, едва заметную трещину. Нотку неуверенности. Она тоже не понимала, почему процесс затянулся, и это её напрягало не меньше, чем Андрея. Он набрал в грудь воздух, уже готовый переступить черту, нарушить субординацию и отдать приказ о немедленном возвращении. Плевать на калибровки, плевать на данные — инстинкты вопили, что нужно уходить.

Но он не успел произнести ни слова.

Голографическая проекция, ещё секунду назад заливавшая стол спокойным синеватым свечением, моргнула. Зелёная точка бота, висевшая в аномалии, в одно мгновение исчезла. А в следующее мгновение вся проекция окрасилась в ядовито-алый цвет. Андрей вскочил на ноги единым рывком, от которого тяжёлое кресло с противным металлическим скрежетом отлетело назад, чудом устояв и не рухнув на пол.

— Что происходит, Зара? — рявкнул Андрей, в два широких шага преодолевая расстояние до стола учёной. — Где бот⁈