Книга Бесы на краю империи, страница 71 – Ян Бадевский

Я вздохнул.

— И вы хотите пробиться туда с помощью подземной лодки? Но это глупо, Кариус. Если те древние коридоры прокладывали Предтечи, они… очень крепкие. Думаю, вы знаете, из каких материалов они делали свои колонии.

Пожав плечами, отшельник достал из нагрудного кармана рубашки сложенный вчетверо лист.

— Ознакомьтесь, Сергей.

Я развернул лист.

Судя по всему, он был вырван из школьной тетради в клеточку. От руки синей ручкой были выведены извилистые жирные линии, которые вливались в большое, небрежно заштрихованное пространство. Я без труда узнал перегороженный участок и зал, в который я недавно проложил тоннель из долины. Заглушки были отмечены короткими чёрточками. Но вместе с тем… имелся ещё один коридор, протянувшийся чуть в стороне от главной пещеры. Похоже, он не был связан с системой заброшенных коллекторов. И с древними катакомбами тоже не стыковался.

— Что это? — уточнил я.

— Художник из меня так себе, — признался Кариус. — Я перечертил как мог интересующую меня область. Как видите, тут отмечен тоннель, в который мы не можем добраться. Предположительно он ведёт в систему переходов, созданных Древними. Видите крестик?

— Вижу.

— Мне кажется, именно в этой точке можно прорыть тоннель.

Я хорошенько всмотрелся в план.

Кое-что в голове не укладывалось.

— Но здесь моя пещера.

— Пока ещё не ваша. Тоннель будет пролегать под ней. И уходить вниз под углом в тридцать градусов. Или чуть меньше.

— А в обход пещеры мы не можем прокопаться? — уточнил я. — Я там планирую разместить… ремонтные мастерские. И мне не нужны посторонние… отшельники… шатающиеся туда-сюда через этот зал.

— Это как вам удобно, — не стал возражать Кариус.

— Ещё вопрос. Раньше, насколько я понимаю, культисты могли проникать к саркофагу беспрепятственно. Что изменилось?

— Сведения об этом есть, — признал церковник. — Но всё это было очень давно. Тех, кто спускался к самой усыпальнице, не осталось в живых.

— Там есть охранные системы? — насторожился я.

— Да нет. Я ж говорю, давно это было. Люди умерли от старости несколько поколений назад.

Что ж, правдоподобно.

А если знаешь повадки Предтеч, то должен понимать, что в глубине встретятся всякие заглушки, хитроумные запоры и прочая лабуда.

Но ведь подземная лодка — не единственный путь вниз.

Я мог бы туда спуститься на автоморфе.

— Значит, так, — я принял решение. Сложил бумажку и отдал отшельнику. — Мы договоримся. Я тоже заинтересован в безопасности региона. Но давайте обсудим условия сделки. Я помогу вашей Церкви устранить эту проблему, а вы передадите мне в собственность зал, который я сейчас… удерживаю нелегально. Должны быть официальные бумаги. И гарантии отсутствия претензий с вашей стороны.

— По рукам! — обрадовался Кариус. — С вашего позволения, мне надо сходить к своему мотороллеру. Нужные документы в кофре.

— Так просто? — удивился я.

— Да, — отшельник встал с кресла. — Вы же даёте слово, что окажете помощь?

— Даю.

— И осознаёте, что в случае обмана, наше противостояние возобновится? Не к вашей выгоде?

Я хмыкнул:

— Осознаю.

— Вот и чудесно. В кофре у меня дарственная на тот склон горы Ачамхита, который вас интересует. И всё, что под ним, отныне — ваше.

Я выпал в осадок.

* * *

Кариус въехал в одну из самых маленьких комнат моего гостевого дома на берегу озера. Вещей у него было немного. Я помог их перевезти, для этого мои люди съездили в гостиницу, где остановился отшельник. Мотороллер, как и следовало ожидать, он взял напрокат.