Книга Бесы на краю империи, страница 77 – Ян Бадевский

Что интересно, в подземельях воздух всегда спёртый. Но здесь — иные ощущения. Будто попал в хорошо проветриваемое машинное отделение. Гуляют конвекционные потоки, отсутствие затхлости. Маски мы уже давно сняли — никакого смысла в них ходить я не видел. Пока, во всяком случае.

Оказавшись на дне колодца, мы сверились с картой. Кариус долго пытался разобраться в своей бумажке, я же прикоснулся к циферблату наручных часов и провалился в виртуальные переплетения. Две арки — это коридоры. Вот только северный вёл в непонятный лабиринт с кучей странных залов, а южный — к цели нашей экспедиции.

— Нам туда, — я указал себе за плечо.

— Уверены? — с подозрением в голосе поинтересовался отшельник.

К этому моменту гончая уже нырнула в тоннель, по которому нам предстояло идти. И скинула образ новой дыры. Рабочей гравитационной. Администратор меня предупредил о таком повороте и сказал, что колодец, вероятно, двухсторонний. А это означает, что система работает на образном управлении. Истинность этого придётся кому-то проверять.

Всю дорогу, кстати, Кариус подозрительно косился на Хорвен. Ну да, биомех. О котором инквизиторы уже знают. И разыграть карту запрещённых древних технологий вряд ли получится. А вот если церковники будут прилично себя вести, я передам Кариусу образный ключ, открывающий местные заглушки.

Мы приблизились к последнему колодцу.

Хорвен уже была внизу и набрасывала слепки. Колодец вёл в необъятный зал, и там было… много всего. И я не уверен, что «это всё» мне понравилось.

— Приготовьтесь к полёту, — будничным тоном предупредил я. — Сейчас будем прыгать.

Приземлившись в центре большого круга, границы которого были подсвечены белым, я сделал невероятный прыжок. Всегда любил «Матрицу», там персонажи и не такое вытворяли. А мне легко вытворять — в зоне низкой гравитации.

Вот только сила тяготения — сами знаете кто.

Едва мои ноги пересекли границу круга — и земля потянула к себе.

Аккуратно приземлившись, я отступил подальше. Из дыры в потолке начали вываливаться мои спутники. Михалыч смешно размахивал руками, Кариус распластался подобно белке-летяге, Игорь падал солдатиком, прижав руки к бёдрам. Остальные умело группировались, рассчитывая на жёсткую посадку. Но в пределах кругах ничто не менялось.

Как я и думал, колодец подчинялся нашим желаниям.

Достаточно захотеть — и ты летишь вниз.

Падаешь, словно пёрышко.

Думаю, и зависнуть можно. По приколу. А Предтечи, я в этом даже не сомневаюсь, сумели бы настроить и скорость вертикального передвижения.

— Как отсюда выбраться? — отшельник повис между отверстием в потолке и ровным полом, расчерченным на квадраты. — Я не дотягиваюсь до земли!

— Пожелайте медленно приземлиться, — посоветовал я. — И выпрыгивайте.

Гончая уже носилась по усыпальнице, прощупывая и осматривая всё своими нечеловеческими органами восприятия. Образы меня не интересовали — я и сам всё прекрасно видел. Обширный зал, сотворённый из того же материала, что и тоннели по эту сторону шлюза. Потолок с лёгкой кривизной. Не купол, но… геометрия, которая сразу не поддавалась осмыслению. Неправильная геометрия.

И посреди всего этого — два объекта.

Саркофаг я узнал сразу. Яйцеобразное белое нечто с прозрачным верхом. Гораздо большим размером, чем потребовалось бы человеку. Вдобавок, установленное на один из торцов. И окружённое едва уловимыми искажениями. Силовой барьер или стасис. Понятия не имею, что защищает тварь, запершую себя в безвременье, укомплектованном чужими снами. А чуть поодаль располагалось…