Книга Бесы на краю империи, страница 97 – Ян Бадевский

Ну, или я параноик.

Всё привык усложнять.

— Итак, буду испытывать Расширитель, — сказал я. — Вы дадите на это своё согласие?

— Дадим, — без колебаний ответил Руми.

— У вас настолько широкие полномочия?

— Широкие, — признал каратель. — Я здесь, с вами. А это означает, что меня наделили свободой в принятии решений. И то, что я сейчас пообещаю, превратится в гарантии Супремы.

— Хорошо, — кивнул я. — После того, как я перебью жрецов, вы закроете глаза на наличие этого артефакта? Зная, что он у меня есть?

Руми колебался.

— Это моё условие, — решил я дожать переговорщика.

— Вы же согласились сотрудничать, — нахмурился Паладин.

— Да. Но вам нужен результат, насколько я понимаю, а он упирается в Расширитель. Других способов достать жрецов я пока не вижу. Дорогой мой отец Руми, если я спасу человечество от тотального истребления, будьте любезны пойти на ответные уступки.

— Это справедливо, — признал Руми.

— По рукам?

Я видел, как ему не хотелось давать это обещание. В своё время инквизиторы охотились за Расширителем, и не только они. Но я был очень нужен этой своре. Мировая элита струхнула. В одночасье все увидели, что наличие Дара в определённых условиях может не значить ничего. А ведь в примитивной сече, когда пехота людей схлестнётся с крангами, мы неизбежно проиграем. Звери сильнее, выносливее и быстрее человека. Лучше по всем параметрам. Даже конница нас не спасёт. Впрочем, откуда сейчас взяться коннице? Все давно перешли на мехи и моторизованные соединения, основу которых составляют броневики с мотоциклами. Причём, байки отличаются повышенной проходимостью, они заточены под бездорожье. Будет ли это аргументом в решающей сече? Нет. Потому что у противника тоже есть машины на ДВС. А ещё у них имеются арбалеты, которые мы запретили. А раз запретили — то и не производим в достаточном для оснащения армии количестве.

Интересно, арбалеты стреляют в блокирующем поле?

— Уболтал, — сдался Руми. — По рукам.

— Тогда держим связь, — я поднялся со скамейки. — Вы можете понадобиться в любой момент.

Инквизитор встал и протянул мне сложенный пополам лист.

— Здесь телефон, по которому можно дозвониться в Орден. Там будут в курсе. Представьтесь и скажите, что хотите поговорить со мной.

Я взял бумажку.

— Рад был повидаться.

— Взаимно.

Когда я вернулся домой, Никанор протянул запечатанный конверт с гербом Эфы. Внутри лежала папка, набитая бумагами, и видеокассета. Без подписей и пометок.

В доме все уже спали.

Кроме меня, Никанора и Маро.

— Ты надолго? — улыбнулась мечница.

Сегодня мы должны были спать вместе, но вот я очень крепко сомневался в том, что на это есть время. Похоже, для нашей цивилизации включили обратный отсчёт.

— Боюсь, что да.

Запершись в кабинете, я создал видеомагнитофон, добавил экран на стену и начал во второй раз пересматривать запись из Наска.

Чем больше смотрел, тем хуже становилось настроение.

Из отчётов УВБ следовало, что дирижабль рухнул вследствие проникновения в зону, контролируемую жрецами. Но пробелов в этой истории хватало. Я не понимал, почему аппарат упал. Ну, допустим, отказали двигатели. Но это же не критично для цеппелина. Остаётся баллон, наполненный газом. Можно дрейфовать по ветру хоть до бесконечности. Или зависнуть в воздухе.