Книга Хроники Тириса. Книга 5, страница 88 – Василий Маханенко

— Вы наёмники, — отрезал Станис. — Участие наёмников в делах империи Тирис зафиксировано в тарифной сетке. Я и так предложил плату выше.

— Определён стандартный тариф на стандартную работу, — согласился я. — Ваша светлость, найдите, пожалуйста, в тарифной сетке империи строчку «спасение секретной группы Соларионов на планете Ретранслятора при краже корабля предтеч». Есть у меня подозрение, что нет такой строчки в тарифах. И да, нужно сразу определиться — я не поведу «Малышей» на планету с Ретранслятором. Как я уже говорил, чем больше человек принимают участие в подобной авантюре, тем меньше вероятность её положительного исхода. Поэтому от «Малышей» я пойду один. Вам ведь нужно сохранить тайну группы «Зет» и использовать мою удачу? Так берите её, а не девять человек с бластерами. К тому же вы не хуже меня знаете, что двое из «Малышей» на эту планету не смогут попасть.

О том, что у Зорины и Аларика имелись матрицы, знала, наверно, уже вся империя Тирис. Но будет не лишним ещё раз об этом напомнить. Вдруг в мозгах машины предтеч что-то переклинит, и она решит, что плевать на потери, «Малыши» должны идти в полном составе.

— Собственно, моё предложение простое, — закончил я. — Если от «Малышей», то есть от меня, требуется только участие и взгляд на операцию со стороны — то я согласен на то предложение, которое вы мне сделали. Легализация врат предтеч, даже если это приведёт к проблемам с другими наёмниками и простыми бандитами. В этом случае сразу определимся — я буду только наблюдателем. Если что-то пойдёт не так, то я уйду, спасая только себя. Но! Если требуется моё активное участие в операции, если придётся кого-то вытаскивать, если мне лично придётся добывать корабль предтеч — это уже совершенно другая плата. Я отказал Латту, придётся отказать и вам. Пусть это и будет чревато проблемами для «Малышей». Как по мне, лучше нас вовсе распустят, чем мы бесславно умрём.

Станис в очередной раз надолго замолчал, отправившись совещаться с императором. Это уже выглядело странным, конечно, но кто я такой, чтобы указывать советнику? Так что я молча ждал, когда он вернётся, чтобы принести мне одну из двух вестей. Либо «Малышей» распускают, а меня насильно пихают в «Зет», чтобы я принял участие в этой авантюре, либо в империи Тирис всё же умеют думать и принимать непопулярные решения. Почему непопулярные? Потому что это они ещё о моей цене не знают! Как я уже говорил, с машинами нельзя торговаться. Но если очень хочется, то можно. Даже нужно!

— Допустим, предмет торга существует, — наконец, произнёс вернувшийся обратно в своё тело Станис Соларион. — Как показывает практика, твоё активное участие в операциях гарантирует их стопроцентное выполнение. Использовать тебя как наблюдателя неправильно. Твои условия? Что ты хочешь?

Вот он, момент, ради которого я и городил весь огород. Я даже паузы делать не стал, показывая, что давно всё обдумал.

— Мне нужен Арис, что некогда носил гордую фамилию Соларион, — заявил я.

Станис застыл. Не задумался и не отправился на очередное общение с императором. Именно застыл, как механизм, у которого внезапно программа выдала несуществующий результат.

«Поздравляю, ты сломал этого советника» — произнёс Эхо, даже не пытаясь скрыть сарказм. — «Нужно нести следующего. Интересно, а есть какое-то личное достижение по этому поводу? Не думаю, что отголоски главного разума машины предтеч застывают каждый день»