Книга Хроники Тириса. Книга 5, страница 89 – Василий Маханенко

— Деньги, — произнёс Станис после очень долгой паузы. — Ценности. Оборудование. Артефакты. Даже врата предтеч. Всё это входит в допустимые рамки оценки стоимости твоего участия. Преступников империи в этом перечне нет.

— Ваша светлость, вы знаете мою историю, — пояснил я. — У меня перед Арисом должок. В своё время именно он вытащил меня с Агриса. Не было бы его — не было бы ни Ксорха, ни «Малышей», ни нашего текущего разговора. Ковырял бы я сейчас фазовый сплав на какой-нибудь брошенной станции и был бы совершенно счастлив. Долги нужно отдавать, иначе они начинают висеть над тобой тяжёлым бременем. Это причина того, почему мне нужен Арис. Теперь второе — почему вы должны согласиться. Связано это со спецификой «Груваки». Полагаю, вам не сложно поднять все данные по моему экипажу. Да вам и поднимать ничего не нужно — вы и так всё знаете. На девяносто девять процентов экипаж моего корабля состоит из смертников. Тех, на кого пал гнев бывшего герцога Элиаса Солариона. Например, капитану Идриану Валку запрещено покидать борт «Груваки» на любой планете, независимо от её принадлежности. И мы чётко выполняем этот приказ. Ни капитан Идриан, ни остальные члены экипажа не покидают «Груваку». Никогда. Такова цена их существования, с которой они смирились. Собственно, я не прошу снять с Ариса статус «преступник». Я хочу дать ему возможность воплотить все свои огромные знания на благо «Малышей» и, уже через нас, на благо империи Тирис. Сейчас Арис сидит на Жердане и является бесполезным членом общества. Отдайте его «Малышам» и он начнёт приносить пользу.

Звучало убедительно. Это даже было правдой — долг перед Арисом действительно существовал, несмотря на всё, что он со мной сделал. Вот только хотел вытащить я его с Жердана не ради собственного успокоения.

Мне нужна его особенность. Обрубок Альмора, который умудрился выжить внутри императора после поглощения и который до сих пор передаёт Арису обрывки мыслей механизма предтеч. Единственная возможность во всей галактике, через которую можно подглядывать за единым разумом, причём не просто подглядывать, а узнавать тайные мысли, которые механизм редко произносит вслух. Трон. Верховные ксорхи. Основа. Создание совершенных людей. Через Ариса можно многое узнать. В том числе и о планах Соларионов относительно Агриса. Я был уверен на сто процентов — они не откажутся от уничтожения моего мира. «Чёрный норк» закончился — найдут кого-то иного. Я должен узнать об этих «кто-то» раньше, чем они возьмутся за дело. И для этого мне нужен Арис. Живой, относительно здоровый и обязанный мне по гроб жизни.

— И сразу уточнение, ваша светлость, — добавил я, пока Станис не успел ответить. — Арис нужен без маски. Точнее, маску можете оставить. Насколько я понимаю, без неё ему теперь никак. Но взрывчатку из неё нужно будет извлечь. Недопустимо, чтобы на «Груваке» ходила живая бомба, которая может взорваться в любой момент.

— Это всё? — холодно спросил Станис.

— Нет, не всё, — я решил сразу обозначить все свои хотелки. — Ещё есть группа «Тень», которая раньше подчинялась Арису. Её официально расформировали, но группа-то никуда не делась. Я хочу стать её владельцем. Мне нужны все бойцы, включая Лирэн Соларион и гарантии их неприкосновенности. Никто не продолжит охотиться за их матрицами. Никаких поглощений, лабораторий или чего-то подобного. Думаю, пора расширять состав боевой группы «Груваки» и «Тени» для этого подойдут идеально.