Книга Хроники Тириса. Книга 1, страница 15 – Василий Маханенко

— Это и есть Сердце? — ошарашенно спросил я.

— Подтверждение. Сердце сформировано. Этап «достичь» завершён. Запускаю этапы «исследовать» и «сопоставить». Необходима корректировка носителя.

— Без этого никак? — спросил я. Ещё раз переживать боль от изменения глаз мне не хотелось. — Есть другие варианты исследования?

— Переработчик, — предложил Эхо. — Приемлемо его использование.

Я уже хотел выдохнуть с облегчением, но Эхо решил меня полностью добить:

— Сердце стационарно. Невозможно транспортировать. Анализ вариантов. Найдено решение — доставить корабль носителя к Сердцу. Нужно прорезать дыру.

Я застыл, глядя на светящийся красный кристалл. В голове мелькнула дикая мысль — стоит мне втащить сюда свой корвет, как он станет частью этой мёртвой чужой твари. Может быть навсегда. Может, это и есть та самая ловушка, ради которой Эхо пробрался в моё тело?

Но взгляд не отрывался. Красный свет заполнял всё пространство и в груди крепло ощущение, что именно здесь мой шанс вырваться из Ардана. Всё, ради чего я резал металл — здесь, в этом гигантском красном кристалле. Академия. Свобода. Жизнь, которая принадлежит только мне.

Я глубоко вдохнул сухой воздух фильтров. Решение нужно принимать сейчас. Взглянув на показатели воздуха и энергии, я зло оскалился. Решение, по сути, уже принято.

— Что же, Эхо, давай поработаем. Веди! Как лучше прорезать этот проклятый предтечами корпус?

Выбраться наружу оказалось тяжелее, чем войти. Там, где пульсировала влажная биомасса, теперь тянулись сухие, омертвевшие тоннели, застывшие в неестественных позах. Пришлось отключить магниты и лететь по коридорам, отталкиваясь от стен.

Корабль снова умер и теперь, похоже, навсегда.

Зелёная линия навигации исчезла. Я не понимал, как её вернуть, а Эхо молчал. Перед тем, как отключиться, он пояснил, что ему придётся направить все ресурсы на просчёт вариантов проникновения «Северного Ветра» внутрь корабля паразитов. Так что пришлось полагаться на ресурсы костюма и собственную память.

Космос встретил меня привычной тьмой. После давящей темноты корабля ксорхианцев здешняя пустота казалась почти уютной. Здесь же всё своё, родное. Астероид, обломки станции, пристыкованный к ним в ста метрах от меня «Северный Ветер», приветливо сверкающий прожектором.

Я вылетел из трещины и тут же понял ошибку. Так как магнитные крепления были отключены, моё тело отправилось дальше, в открытый космос. Единственное, что я успел сделать — вцепиться в край трещины. Острый край чужеродного корпуса прошил перчатку скафандра до внутренней прослойки. На визоре моментально вспыхнули красные предупреждения: «Угроза разгерметизации. Повреждение внешней оболочки — критично!»

Выровнявшись, я включил магниты на ботинках и, едва прикоснулся к обложкам стации, тут же ударил ладонью по панели на предплечье. Система выплюнула гермопасту, закрывая пробой на перчатке. Я выругался, проклиная всё на свете. Это уже второе повреждение скафандра. Ремонт влетит в копеечку и, если у меня ничего не получится с красным кристаллом, теперь точно придётся залезать в копилку.

Как же не хочется этого делать!

Внезапно в общем канале послышался ровный, лишённый интонаций голос:

— Говорит имперский крейсер «Ириан». Идентифицируйтесь и сообщите цель присутствия у корабля ксорхианцев.