Книга Хроники Тириса. Книга 2, страница 9 – Василий Маханенко

Наш сопровождающий придирчиво прошёлся по построению, словно от этого зависела его жизнь. Мы не двигались. Даже дышали через раз. Всё это было под запретом. Удовлетворившись увиденным, сопровождающий оставил нас одних, встав где-то позади. Обернуться, чтобы посмотреть, права не было. Взгляд только вперёд и не шевелиться. Таков приказ.

Дверь за троном открылась бесшумно, несмотря на свои внушительные размеры. Открылся чёрный проём, из которого вылетела платформа. Антигравитационный двигатель работал на полной мощности — я расслышал характерный низкочастотный гул, от которого вибрировал воздух. Платформа двигалась быстро, держась примерно в метре над полом.

На платформе стоял мужчина, и за его спиной развивался огромный красный плащ.

Плащ не тащился по полу и не болтался беспомощно. Он летел. Метров пять дорогой ткани, удерживаемой в воздухе встроенными антигравитационными генераторами. Плащ жил собственной жизнью, реагируя на малейшие изменения траектории платформы, изгибаясь и развиваясь с математической точностью. Это было красиво и внушительно одновременно.

Платформа приподнялась, сравнявшись по высоте с троном и зависла прямо над ним. Мужчина сделал шаг вперёд и спустился в кресло. Движение было отработанным до автоматизма, словно он проделывал подобное несколько тысяч раз. Плащ обернулся вокруг него, укладываясь идеальными складками.

Император Лириан Четвёртый прибыл на своё место.

Я видел его изображения в новостях, но увидеть вживую было совсем другим опытом. На вид ему было лет пятьдесят, хотя я знал, что правит он уже семьдесят два года. Высокий, широкие плечи, короткие тёмные волосы, с проседью на висках.

Но главное, что приковывало взгляд — глаза.

Они были металлическими. Полностью. Не просто радужка изменила цвет — вся глазница. Серебристый металл с голубым свечением изнутри вместо белков и зрачков. Я видел, как глаза двигались, фокусируясь, меняя интенсивность свечения при сканировании зала.

И это было не единственное изменение. Кожа императора на шее местами переходила в тот же серебристый металл. Причём так плавно, словно металл всегда был частью его тела. Пластины шли от основания черепа вниз, исчезая под воротником. На запястьях, где заканчивались рукава, виднелись такие же вкрапления.

Импланты? Или что-то более совершенное, созданное технологиями предтеч?

Император смотрел на нас долго, не говоря ни слова. Странная аудиенция, если честно. Чем дольше я стоял перед главой Империи, тем меньше у меня было желания ещё раз сюда попадать. Да, почётно. Но слишком странно.

Наконец, Лириан Четвёртый поднялся с трона. К нему тут же подлетела платформа, чтобы правитель Империи не утруждал себя спуском по лестнице. Император шагнул на платформу и та начала спускаться к нам. Красный плащ за его спиной начал развиваться, поглотив собой весь трон. Жуткое зрелище.

Я почувствовал, как напряглись мышцы. Инстинкт требовал отступить, но тело не слушалось. Я мог дышать, мог смотреть, но не мог двинуть ни рукой, ни ногой.

Платформа остановилась перед Вальтером Кироном и опустилась практически до самого пола. Император протянул руку и взял Вальтера за подбородок, подняв его голову и заставляя смотреть прямо в металлические глаза. Они стояли так секунд десять, может, пятнадцать. Император изучал Вальтера, и я видел, как менялась интенсивность свечения в его глазах. Он что, сканирует?