Книга Хроники Тириса. Книга 3, страница 79 – Василий Маханенко

Не было ни разговоров о погоде, ни обсуждений того, какие мы молодцы, что выполнили задание. Не было даже гостевых кресел, так что нам с Вальтером пришлось стоять.

— Я забираю второй малый крейсер, — заявил маркиз Элиас. Причём таким тоном, что возражать ему никто не мог. — «Волнорез» становится вашей собственностью, а не взятым в аренду кораблём.

О, так речь шла об аренде? Как удивительно слышать подобное сейчас. Маркиз переписывает историю на ходу. Изначально «Волнорез» передавался как оплата за работу — так я понимал сделку. Теперь оказывается, это была аренда. И тем более удивительней слышать то, что мы сдаём относительно новый малый крейсер, оставляя у себя устаревшую рухлядь. Как же я был прав, приказав перетащить на «Волнорез» всё самое ценное! Может, мне в медиумы пора записываться? Будущее всем предсказывать…

— Как будет угодно Вашей Светлости, — Вальтер был сама любезность. Все эмоции прочь, оставляем лишь улыбки и кивания головами. — Нам же передадут ключи доступа и все пароли к внутренним системам «Волнореза»?

— Всё необходимое получите сразу после встречи, — подтвердил маркиз Элиас. Это явно был не вопрос его уровня, но я явно плохо влияю на Вальтера. Он понабрался у меня всякого плохого и старается решать проблемы здесь и сейчас, не откладывая их в долгий ящик.

— Это твоё следующее задание, — маркиз достал обычную папку и протянул её мне. — Ознакомься и ставь подпись.

Я открыл папку. Первая страница — стандартный имперский бланк контракта. Шапка с гербами и печатями. Дата. Номер регистрации в канцелярии. Подпись маркиза уже стояла — размашистая, уверенная, с завитками. Вторая страница — условия задания. Найти и уничтожить. Лаконичное задание, ничего не скажешь.

Маркиз Элиас Соларион поручал вольному отряду наёмников «Малыши» найти и уничтожить всех представителей пиратского братства «Чёрный норк». Ни сроков, ни платы, ни штрафов. Идеальное бесконечное задание, на которое можно опираться, отказываясь от заданий ректора ИВА.

— «Чёрный норк»? — Вальтер не сумел сдержать эмоции. — Они же хозяйничают в западном секторе!

— Я вас больше не задерживаю, — маркиз Элиас не собирался опускаться до пояснений. — Отчёт о статусе задания предоставить через месяц. С вами будет работать один из моих помощников. Всю добычу сдавать ему же.

Вот так маркиз пояснил, что видеть нас больше не желает. Причём как сейчас, так и в будущем. Никаких прямых контактов, всё только через посредников. Видимо, орбитальной бомбардировкой мы основательно ему подгадили. Ни о каких «Тенях» больше речи не шло. «Малыши» утратили кредит доверия, превратившись в ещё одну группу наёмников. Коих на маркиза работает, уверен, много.

— Что за «Чёрный норк»? — спросил я, как только мы получили от одного из слуг ключи доступа и документы на «Волнорез». Так-то Лана уже всё получила, но иметь оригинальные предметы всегда приятно.

— Всё время забываю, что ты вылез с фронтира, — произнёс Вальтер. — «Чёрный норк» — крупнейшее объединение пиратов империи. Они подмяли под себя около десятой части западного сектора. Сотни систем, тысячи планет, собственные системы добычи и переработки всех известных полезных ископаемых. О том, какая это сила, даже говорить не стоит. Там одних линкоров штук десять, не меньше. Мало того, что они захватывают корабли, они их ещё и активно производят! Я читал, что лет пятьдесят назад империя хотела раз и навсегда с ними разобраться, но обе стороны так и не смогли выявить победителя. Не слышать о крупнейшем космическом сражении людей друг с другом — это сильно, Ксорх. Даже для тебя. Чем ты вообще на занятиях по истории занимаешься?