Книга Спящие боги, страница 296 – Ульяна Черкасова

И это утро – единственное утро, когда он наконец-то принёс пользу острову и своему народу. Как и должен был мужчина из рода Дейве, старых проклятых королей, которые подвели народ Пяти Островов.

Видимо, пришло время им окончательно кануть в прошлое.

Слова отдавали пеплом на языке, безнадёжностью и отчаянием, но были честными:

— Я готов, Великий Вепрь Гихтун, – зажмурившись, произнёс Клевер.

Но бог-хранитель долго молчал.

— Молодой король, – добродушно произнёс он. – Поднимись. Я не собираюсь тебя убивать.

— Что?

Он вскинул голову.

Великий Вепрь неторопливо обернулся на долину и подставил морду ветру.

— Прости, дорогой король, за то, что скажу, но я ощутил твою силу ещё при первой встрече два месяца назад. Тогда ты не был способен сломать печати на замке. Никто на это не способен, кроме старых богов. А они все спали…

— Я… ты же знаешь…

— Знаю, Кернунн. Но и ты тогда спал. Твоя душа расколота наполовину, и одна половина заглушала другую. Она пробудилась уже после. Разве нет?

Клевер нахмурился.

— Проклятие рода пробудилось во мне позже, когда я заполучил печать.

— Проклятие, – хмыкнул с сомнением Гихтун. – Что ж, называй его так. Но насчёт пробуждения ты прав. Кернунн дремал глубоко в твоей душе, пока ты не коснулся ключа, но сам ключ был разрушен незадолго до твоего прихода.

Он задумчиво опустил голову. Огромный зверь больше не выглядел пугающим, но миролюбивым и даже беззащитным, настолько всепоглощающей и тяжёлой ощущалась его печаль.

— Я пребывал в глубокой спячке, как и всегда зимой. Но нечто тёмное прорывалось в моё сознание, – вспоминал он. – Нечто ледяное и пустое. Как ночь без звёзд. И сквозь дрёму я ощутил, как разбиваются печати на входе в сид. Заклятия разрушила чёрная ядовитая кровь. Она выжгла все обереги, проникла под святилище и отравила мой разум и душу…

— Кто… кто это сделал?

Клевер поднялся на ноги и подошёл к краю холма, поближе к Гихтуну. Только тогда он с удивлением обнаружил, что внизу у берега не осталось ни следов костров, ни разноцветных шатров. Никого. Только зелёный густой лес, прохладные чистые озёра и извилистые реки, что, точно вены, соединяли их собой и наполняли живительной влагой край.

— Великий Гихтун, ты хочешь сказать, что кто-то намеренно помог мне забрать ключ от твоего сида? Но кто это мог быть?

— Кто-то, кто желал нарушить порядок вещей. Колесо крутилось долго, очень долго. Много веков законы мироздания работали исправно, – отстранённо произнёс Вепрь. – Острова жили согласно введённому порядку. Это был мир. Худой, но всё же мир. И я делал всё, чтобы его сохранить. Не суди меня строго, мой дорогой король, я старался, как мог, но этого оказалось недостаточно.

— Как я могу тебя судить? Ты же бог…

Тёмные маленькие глаза сощурились, точно Гихтун улыбался.

— Я не был богом, молодой король, подобно тому, как ты был королём с рождения.

Он устремил взгляд далеко вперёд, окидывая взглядом вверенную его защите землю.

— Этот мир тогда был совсем юн и свеж, дик и необуздан. Он дышал силой и жизнью, что его создавала. А Старые боги, Живые боги бродили среди людей и животных по Пяти Островам Дракона и по всей земле. Ох, какое было время. Если бы я только мог снова увидеть, как волны подчинялись песне, а горы вырастали за ночь.