Книга Посмотри, наш сад погибает, страница 160 – Ульяна Черкасова

— А ты притворилась другим человеком. Заметь, я отнеслась к этому с уважением. Я понимала, что так ты чувствуешь себя в безопасности.

— Я соврала, потому что все хотят меня убить! И ты что, тоже? Кто заплатил тебе?!

Мельця повернулась, присела на полок.

— Никто не платил мне, Велга. Я… я всего лишь хочу того же, что и ты: безопасности для тебя. Отвести тебя к твоему жениху…

— Кто заплатил тебе?

— Никто! Я вольная чародейка, – она взмахнула руками, и Велга отшатнулась, ударилась спиной о дверной косяк. – Ох, Велга, я не колдую. Просто… Ах, – она положила ладонь на лоб, прикрыла глаза, устало вздыхая. – Я просто хотела заработать денег. Подумала, твой жених заплатит, если приведу вас с братом к нему.

— Почему не призналась, что знаешь, кто я такая?

— Зачем? Ты назвалась другим именем… я посчитала, что так будет легче удержать тебя рядом. Доверием привязать легче, чем страхом.

— А что князь Белозерский? Чем плохи его деньги?

— Он никогда не платил мне за поиски твоего брата. Тогда мы говорили с ним совсем о другом деле. Он хотел, чтобы я нашла Воронов, этих наёмных убийц. А я не дура, чтобы связываться с ними. Мне вообще не нравятся рдзенские правители. Они то щедро платят за колдовство, но за него же легко отправляют на костёр, стоит только случайно разозлить их. А разозлить их слишком легко. Предпочитаю держаться подальше от ваших князей и королей. Мы со Змаем просто ищем, как заработать. Нет никакого невероятного заговора, что ты себе придумала.

Она поднялась, оглядела разбросанные травы, взяла ветошь и попробовала собрать мусор, но опустила руки и вздохнула ещё сильнее.

— Уже сотню раз пожалела, что ввязалась во всё это. Я… я не справляюсь.

— Не жди, что я тебя пожалею.

— Не жду.

И отчаянная слабость в её голосе придала Велге сил. Она выпрямилась, пусть чародейка не смотрела на неё, и даже говорить стала твёрже:

— Белый Ворон знает, кто может спасти моего брата. Я отправлюсь с ним.

— Как пожелаешь. Но… я не зря предупредила тебя: будь осторожнее с ним.

— Ты что-то про него знаешь?

— Только то, что такие люди, как он, опасны. И эти его… брат и сестра, – Мельця так и не повернула головы. – Они все опасны.

Возразить было нечего.

— У меня нет другого выбора. Я должна спасти брата.

— Конечно, котёнок.

Дверь поддалась не сразу. Велга толкнула раз, второй, наконец, смогла открыть.

— Мы уедем как можно быстрее. Пожалуйста, если… если в тебе есть хоть что-то человеческое, не говори ни о чём Арну.

— Можешь на меня положиться. Я никогда не желала тебе зла, Велга. Искала выгоду, да, – она наконец посмотрела на неё, и, пусть в бане было темно, казалось, на щеках её блеснули слёзы. – Но нет ничего плохого в том, чтобы привести невесту жениху в целости и безопасности. Ты… тебе же всё равно придётся добраться до Ниенсканса. Тебя ждёт жених.

— Не уверена, – Велга ступила одной ногой за порог в летние сумерки. – Я больше не уверена, что хочу на север или что мне вообще нужно туда. Мой жених… неважно. Сейчас я должна позаботиться о брате.

Не желая больше говорить, она вышла на улицу, прикрыв дверь. Плотнее сгустились сумерки, и даже дуб у реки было теперь непросто различить. На воде что-то сверкало. Из зарослей по берегам выглядывали огоньки, и вдалеке, со стороны города на холме, доносилось радостное улюлюканье.