Книга Повелитель Рун. Том 9, страница 40 – Илья Сапунов

Громкое бульканье. Еще одно тело вылетело из воды в двадцати метрах позади — но разглядеть его я уже не успевал. Новые гости один за другим присоединялись к веселью: у одной твари вместо глаз были длинные, двигающиеся по сторонам антенны, другая — почти полупрозрачная полуметровая медуза со странными желтыми огоньками в брюхе.

Я отпрыгиваю назад, почти проваливаюсь по пояс в мерзкую жижу. Удерживать себя на поверхности и швырять боевые заклинания во все стороны тяжело. Кипит магия, но в голове только одно: сколько вообще я собираюсь протянуть? Что не так с этим местом?

Укреплённые струны не останавливаются ни на секунду, я режу лапы, шеи, уродливые щупальца. На короткое мгновение поверхность воды замирает, и кажется, что я победил, но нет — со всех сторон слышится новое хлюпанье, приближаются новые твари.

— Пошли вы… — я формирую в воздухе заряд молнии, сжимаю его в трёхгранное копьё и кидаю в самую крупную тварь. Вспышка, дикий вопль. Но остатка маны хватает лишь на пару таких трюков.

Дальше — хуже. По воде несётся что-то плоское и скользкое, напоминающее то ли плоского червя, то ли пиявку. Её тело в некоторых местах покрыто каменными пластинами, и когда я пытаюсь срезать её струной, нить скользит, высекая искры. В ответ из живота твари выстреливает острый костяной шип, чуть не зацепив моё бедро. Только за счет магии гравитации удаётся увернуться, меня подбрасывает в воздух, на несколько мгновений я почти в безопасности, но внизу десятки голодных тварей уже скалят свои пасти и ждут, когда я рухну вниз.

В панике я выбрасываю в грязь мощный поток огня широкой волной. Всё вокруг на секунду светлеет. Кто-то успевает нырнуть, другие почти мгновенно умирают, назойливая кочка копошащихся водорослей тоже полыхает, но третьи, наплевав на собственную жизнь, продолжают лезть сквозь огонь, издавая гортанные звуки, и в неконтролируемой ярости пытаются до меня дотянуться. Болото кипит во всех смыслах.

Пламя рассеивается, и я падаю вниз. Вода совершенно чёрная от крови монстров, повсюду вспыхивают яростные стычки, болотные твари теперь атакуют не только меня, но и друг друга. Но мне от этого не легче.

Усталость нарастает, и моё яростное нападение тоже начинает выдыхаться. Струны маны слабеют, а резервуар почти пуст.

Попытки использовать другие знакомые заклинания терпят крах: чужое тело не позволяет использовать изменчивые руны на ходу, а в остальном мой арсенал всегда был рассчитан на ближний бой. Я привык сражаться с оружием в руках и сейчас чувствовал себя совсем не в своей тарелке.

Зубастые пасти щелкают всё ближе. Интуиция отчётливо подсказывает, что всего одна ошибка — и всё закончится.

В этот момент я решаюсь: раз не хватает собственной силы — придётся использовать чужую.

Всё же, наверное, практически каждый мистик — огромный лицемер.

Сколько раз я заявлял о недопустимости магии душ? О границах, которые не следует переступать? И вот, посмотрите на меня, стоит запахнуть жареным, как я тут же отбрасываю все запреты.

Души монстров слабы, но это всё равно столь необходимая мне энергия. И раз уж это тело не моё…

Магия крови тоже может быть эффективной. Уж я-то знаю. Та жизнь, которую я провел в качестве кровавого раба матриарха клана вампиров, многому меня научила. Пусть тогда я и не мог использовать магию, я всё равно запоминал. И учился.