Книга Отступник на краю империи, страница 135 – Ян Бадевский

— Например, потому, — я побрызгал мясо маринадом из бутылочки с продырявленной крышкой, — что аристократку, связавшуюся с простолюдином, будут презирать.

— Девушка может не иметь семьи, — пожала плечами Джан. — Или не общаться со своими близкими.

На меня повеяло прозрачными намёками, и я тут же переключился на другую тему:

— Ладно, я подумаю. Это вопрос будущего. Ты мне лучше скажи, чего ждать от этого бала. Кто захочет моей крови, кто попробует меня завербовать? Чего опасаться?

— Всего, — хмыкнула Джан. — Это же аристократы.

Мы были одеты в толстовки, но ветер на такой высоте давал о себе знать. Я накинул на голову капюшон, а Федя так и вовсе сидел в зимнем свитере. Джан укуталась клетчатым пледом.

— А поконкретней? — уточнил я. — И это… завязывайте с шахматами. Надо салат нарезать.

— Уже, — буркнул Федя.

— Гамов опасен, — уверенно заявила Джан. — И он шеф СБ. То есть, изучил досконально каждого гостя.

— А кроме Гамова?

— Старшие Рода. Те, кого ты устроил бы в качестве наёмника и будущего вассала. Для Трубецкого ты сошка мелкая. Его Дом и так запредельно крут.

Я задумчиво кивнул.

Мясо покрывалось аппетитной корочкой.

— Телепаты — вот наша главная проблема, — Джан откинулась на спинке плетёного кресла. — А ещё — ясновидцы. Лучше не оставлять одежду в гардеробе, не забывать нигде свои вещи, не здороваться с потенциальными ясновидцами за руку.

— А что по протоколу?

— Кто из нас этикет сдавал, — морфистка бросила на меня ироничный взгляд. — Разрешены перчатки. Более того, они приветствуются и считаются хорошим тоном.

— У меня их нет.

— Я позаботилась. Купила на днях, можешь посмотреть в гардеробе.

— Фигасе! — оценил я предусмотрительность соседки. — Ты моя звёздочка.

— Спасибо, — девушка аж засветилась от удовольствия. — В общем, они не особо помогают, но чёткость восприятия собьют. А вообще, ты не обязан здороваться со всеми за руку. Достаточно короткого кивка.

Я вдруг вспомнил, что мы не успели купить мандариновое дерево. А это обязательный перед Новым годом атрибут, который создаёт атмосферу.

— Эй! — до меня донёсся голос Феди. — Вы что, хотите сказать, что я целые сутки буду один дома?

Мы с Джан переглянулись.

— Да! — Оружейник вскинул руки, сжатые в кулаки. — Да! Абсолютная влааасть!!!

Я никогда не был в Змеиных Кварталах.

Единственный район Фазиса, куда посторонние не могли попасть — если только не были приглашены или не имели временных пропусков по долгу службы.

Нашим пропуском служило приглашение князя.

Притормозив у КПП на границе Старого Города, я вдруг понял, что очереди нет. Это меня удивило, но память любезно подсказала, что большинство гостей — представители клана. Соответственно, эти люди живут на территории Гадюшника, имеют спецномера, и их вообще не останавливают.

Эсбэшник проверил документы, затем — наши жетоны самостоятельности. Позвонил куда-то, сверился со списками гостей. Пока всё это тянулась, я почувствовал лёгкое прикосновение к своему разуму. На КПП сидел телепат, и он выполнял свою работу. По краю моего сознания струился необременительный мыслепоток, чуть глубже стояли блоки. Телепат увяз в серой неопределённости и не сумел ничего прочесть.

Первое испытание пройдено.

Один-ноль в пользу Крикса.

Ворота раздвинулись, и я въехал на охраняемую территорию.