Книга Возвышение на краю империи, страница 101 – Ян Бадевский

На моём пути выросла фигура в балаклаве и утеплённом меховом комбезе. Явно не из наших. Расплывшись от скорости, фигура описала сверкающую дугу, но прорезала лишь бесплотную тень. А вот захлёстнутая вокруг лодыжки цепь упырю не понравилась. Дёрнув на себя, я свалил урода на землю, и тот на краткий миг потерял концентрацию. Этого хватило, чтобы отбить ногой руку с клинком, упасть на одно колено и вогнать серп прямо в глазницу. Мета содрогнулся всем телом и затих. Выдернув клинок, я вскочил на ноги.

Тратить время на разматывание цепи не стал.

Просто сделал оружие проницаемым, а затем — уплотнил. Подтянул цепь, перехватил груз левой рукой и побежал дальше. Справа из пустоты выкрутился прыгун. Тоже в балаклаве и уже знакомом комбезе. Недолго думая, я остановился, присел и, развернувшись вокруг собственной оси, пустил груз по размашистой дуге. Прыгун отшатнулся, но было уже поздно — шипы с хрустом врубились в его черепушку.

Рывок, перехват.

Бегу дальше.

Двор оказался большим, но не настолько, чтобы я помер от этого забега. Сказались усиленные тренировки последних месяцев — у меня даже не сбилось дыхание.

Возле двери меня поджидала ещё пара ушлёпков.

Быстрые, умелые, но… всего лишь люди.

Два оборота кусаригамы — и парни упокоились, остывают.

Я всё ещё экономил ки, восстанавливался через циркуляцию. Сам в шоке, насколько артефакторика стены сумела меня опустошить. Думаю, ещё секунд двадцать удержания — и я бы лёг под теми камнями.

Просачиваюсь в главное здание.

Обширный холл, проём лестничной площадки, лифтовая кабина. Лифтам я не доверяю, поэтому двинул пешком, восстанавливая в памяти конфигурацию помещений. Тут целая система переходов, галерей, винтовых и обычных лестниц.

Хорвен на мысленные призывы не откликалась.

Вырубаю иллюзион.

Незнакомец, засевший под куполом, всё равно видит сквозь наши покровы, уж не знаю как. А лишняя энергия мне сейчас не повредит.

Узлы и каналы напитывались ки.

Ярость, бурлившая во мне, улеглась.

Уступила место холодной решимости.

На моём пути встала очередная дверь, каббалистическая. Думаю, в былые времена это был зал, рассчитанный на официальные приёмы. Подозреваю, именно здесь принимал местных аристократов наместник, поставленный над городом Орловыми. Каббалистическое полотно смонтировали позже…

Просачиваюсь внутрь.

Геомант, как и прежде, висит в воздухе. Дружинин — в дальней части зала, у большого, вытянутого вверх окна. Незнакомец, убивший Хорвен, стоит в центре и смотрит на меня. Позиция у него хорошая. Оттуда можно защитить и геоманта и основные узлы адской машины, которая прямо сейчас готовилась к новой вспышке. Гадство. Можно ослепнуть и выбыть из игры. Ушлёпок надвинул на глаза специальные очки, такими пользуются сноубордисты. Но сноубордом здесь и не пахло. Скорее — очередной разработкой Древних.

Я бросил мимолётный взгляд на гончую.

Хорвен лежала в нескольких метрах от моего противника. Слабо подёргивалась, по щупальцам пробегали конвульсии. Вероятно, в биомехе ещё теплилось некое подобие жизни.

— Барон, моё почтение, — насмешливо поклонился незнакомец.

— Ты ещё что за хрен?

Дружинина я старался не упускать из виду.

— Не всё ли равно? — пожал плечами ушлёпок. — Вы всё равно не понимаете, что здесь происходит. Следовало выполнить свою задачу и покинуть Оулу. Теперь поздно.