Книга Пути и Двери, страница 88 – Ян Бадевский

И вот он внизу.

Амфитеатр, рельефные колонны, неровный свет факелов. И колодец в центре подземного зала. Кольцевой парапет и черное озеро идеальной формы. Око, заглядывающее в самую душу.

Туда…

Кимтек проснулся и понял, что кричит. Его лоб был покрыт холодной испариной.

Мальчик уснул помимо своей воли — сморила усталость. За окном царила глубокая ночь. А ведь они собирались бежать из города именно сегодня!

Пробили третью стражу.

Кимтек подхватил заплечную сумку, набитую вещами и монетами, на цыпочках приблизился к двери своей комнаты и вслушался в спящий дом. Похоже, никто не собирался на тайную службу в черное здание, не обсуждал подробности грядущего жертвоприношения, не молился и не разговаривал. Половицы не скрипели от тихих шагов матери или бабушки. Брат с отцом ушли в море на несколько дней и вернутся нескоро.

Распахнув ставни, Кимтек выбрался на широкий карниз, прокрался к водостоку и, хватаясь за ржавые скобы, слез на мостовую. В дальнем конце переулка светил тусклый фонарь.

Изломанная тень мальчика легла на брусчатку и стену скобяной лавки. Воздух был теплым и свежим.

Кимтек двинулся вперед, словно во сне. Его ботинки не издавали шума, а лямки мешка не давили на плечи. Мальчик свернул на ближайшем перекрестке в сторону бухты. Зловещий фонарный глаз был окружен полчищами насекомых.

Мысленно Кимтек уже был далеко от Когтя — переплывал бухту, шел по безлюдным теснинам вернских улочек, пересекал каналы по арочным мостам. Поднимался вместе с Лиенной по винтовой лестнице, ведущей к вершине причальной мачты — туда, где над черепичными крышами старого города разворачивался ромб посадочной площадки. Перед взором Кимтека распахивался вид на исполинскую живую тушу браннера, рожденного где-то за облаками… Кимтек поднимался в гондолу вместе с другими пассажирами, показывал купленный на земле билет и…

Внезапно он понял, что спускается вниз по спиральному коридору. Проделывает весь этот бесконечный спуск, а время просачивается сквозь пальцы. Кимтеку тринадцать, на полуостров пришла непрошеная осень. Лиенна, план побега, история про первого иерофанта — всё это оказалось сном, частью вымышленной реальности, грезами Кракена. Создатель показал своей жертве иной путь, подарил кусочек надежды на прощание. А затем подчинил разум мальчика своей воле. Лабиринт реальностей и вымыслов неизбежно вел Кимтека к черному зданию.

Он смирился.

Быть может, кто-то способен противостоять демону Моря. И кому-то однажды повезет, этот мальчишка выберется с Когтя, увидит мир, переделает свою судьбу.

Что ж, это случится однажды.

Но сейчас Кимтек входил под своды подземного зала и неумолимо приближался к Колодцу. Вокруг люди, много людей. Все в темных одеяниях, лица скрыты капюшонами. Среди верующих наверняка есть и его родители.

Круг черной воды шевельнулся.

И нечто устремилось наружу.

май, 2020

— Давай, — сказал воин. — Сделай это.

Волшебник насмешливо посмотрел на унгура. И провел рукой над крохотным камушком, который лежал на дорожном плаще. Воин расстелил плащ прямо на траве и теперь стоял, в нетерпении переминаясь с ноги на ногу.

Представители расы унгуров чем-то были похожи на людей. Двуногие существа — низкорослые, мускулистые и чрезвычайно выносливые. Серая кожа, отсутствие растительности, странные наросты на лопатках. Коленные чашечки с ороговевшими шипами — естественное оружие, подаренное унгурам природой. Узкие глазные щели, вертикальные кошачьи зрачки. Странные обрубки вместо ушей. И гортанные голоса, напоминающие звериное рычание. К счастью, большинство выходцев с Унгана сносно говорило на тер, хотя их акцент и казался волшебнику убийственным.