Книга Неос, страница 111 – Ян Бадевский

— Вы знали, что Анубис отделяет невидимую часть мира от видимой? — как бы между прочим поинтересовался Дэнг.

— День и ночь, — фыркнула Лэй.

— У египтян ночь ассоциировалась с загробным миром, я полагаю, — командир звена придвинул к себе бокал с пивом.

— Мы освоили загробный мир, — заметил Войтицкий. — Поделили на кластеры, игровые вселенные и рабочие кабинеты.

Они могли так трепаться часами.

Время в виртуальных барах протекает незаметно. Как, впрочем, и в реальных.

Тимуру показалось, что шакал на столе шевельнулся.

И в этот момент боевой пилот корабля-матки «Анубис» провалился в иную реальность. Не конструкт, не извлеченный из гипнотеки сон. Нечто совершенно непостижимое.

Тимур завис в пространстве, его окружили звезды. Он чувствовал, что из молчащих бездн приближается нечто, способное уничтожить цивилизацию людей. Нечто, способное расправиться с неосами. Это двигалось из Ядра — медленно, но неумолимо.

Смотри.

Голос вырвался из подсознательных глубин — смутно знакомый и отчасти родной. Внутренний голос, вступавший в контакт с Тимуром, но затаившийся до поры.

Это видели тшу. Не те, с которыми мы сражаемся, другие. Это далеко от нас, но оно приближается.

И Тимур увидел.

Поначалу он решил, что сквозь вечную галактическую тьму движутся светлячки. Или голубые отставшие звезды, из тех, что рассредоточены в шаровых скоплениях. Потом он догадался, что светлячки — не звезды. И даже не машины, подобные тем, что скользят внутри червоточин. Светлячки были живыми и приближались к системе, контролируемой Покровителем. Тимур не сразу это понял — обитатели Системы ничего не строили. В смысле, никаких Сфер и Колец. Развивались, колонизировали миры, копошились на орбитах, летали к ближайшим солнцам. И всё.

События разворачивались перед глазами Тимура упорядоченным образным потоком. Вот пришельцы, смахивающие на бесхребетных головастиков, получают приказы. Тимур знал, что Речь побуждает чужих строить корабли, вооружаться и готовить себя к обороне. От чего? Образ приближающихся сгустков голубого пламени. Эти штуки могли быть чем угодно — мыслящей плазмой, энергетическими сущностями, очередным подвидом призрачников.

Эти образы до сих пор летят через пространство со скоростью света.

Тимур осторожно поинтересовался:

Мы видим передачи? Телевидение, видеозаписи?

Вроде того. У них был аналог инфосети и программа, напоминающая SETI . Перед смертью эти ребята транслировали во всех направлениях плотный поток информации. Вероятно, предчувствовали скорый конец и хотели оставить после себя хоть какую-то память.

Они могли оцифровать свои личности.

Могли. Кое-кто догадался так поступить в последний момент. Поэтому мы должны добыть и воскресить одного из них. Чтобы узнать всю правду.

Мы?

Ты и я.

Шутишь. А кто ты вообще такой?

Скоро узнаешь. Смотри.

Представление продолжилось.

Тимур видел собирающиеся эскадры космолетов, летящие к неведомым целям ракеты, залпы энергетических пушек. А потом — вспышки. Голубые огоньки вторглись в систему. И выжгли ее дотла. Тимур с ужасом наблюдал за тем, как полыхают целые миры. Агрессоры не бомбардировали планеты релятивистскими снарядами или атомными бомбами, не запускали по тщательно рассчитанным орбитам астероиды. Все было проще и страшнее. Твари выходили на орбиты обреченных миров, сталкивались с населенными планетами и по очереди пожирали их. Тимур видел, как сгустки голубого пламени окутывают разноцветные шарики, испаряют атмосферу, слой за слоем переваривают остатки.