Книга Отпечаток на бархате, страница 28 – Карен Одден

* * *

Вернувшись в Ярд, я в ожидании Корравана подробно изложил в дневнике, как я надеялся, близкую к истине хронологию событий.

Он пришел лишь в половине седьмого. От него пахло мылом — видно, заскочил домой привести себя в порядок. Я вполне мог предположить, отчего возникла такая необходимость.

— Нашли лодку?

— Нет, однако на кирпиче видны свежие следы. Еще обнаружили сломанное весло — его явно использовали недавно.

Корраван прошел в кабинет, и я последовал за ним. Как обычно, стулья были завалены папками и бумагами, но я от возбуждения и не думал присаживаться. Схватившись за спинку стула, доложил:

— Элизабет Норткотт давала уроки в академии на Тентерден-стрит до без четверти семь, и на спектакль вовремя попасть никак не могла. Полагаю, она и проникла в ювелирную лавку.

— А Дэйвид и миссис О’Салливан тем временем вдвоем сидели в театре, — заметил Корраван.

— Затем, после спектакля, — продолжил я, — Дэйвид посадил миссис О’Салливан в кэб. Вероятно, попросил кэбмена не спешить, изобразить поломку или занозу в копыте лошади. Сам же добрался до лавки гораздо быстрее. Где находится ближайший вход в подземный туннель?

— Менее чем в сотне ярдов, — ответил Корраван. — Скорее всего, там и была привязана лодка. Дэйвид сел на весла, и уже через несколько минут Элизабет сбросила ему из торгового зала веревочную лестницу.

— Но миссис О’Салливан появилась раньше, чем они рассчитывали, — подхватил я.

— Стало быть, Дэйвид ударил ее по голове, а потом связал. Окно они разбили, пытаясь ввести полицию в заблуждение. Добычу спустили в лодку, в спешке раскатали ковер и уплыли по туннелю.

— Осколки! — воскликнул я. — Осколков-то на ковре не было, только на полу! Во всяком случае, мне они в глаза не бросились.

Корраван на секунду задумался, и вдруг выражение его лица изменилось.

— А вы правы, Стайлз.

— Бедная миссис О’Салливан, — вздохнул я. — Как же эта парочка жестоко с ней обошлась!

Меня неожиданно посетила еще одна мысль.

— А ведь буря способствовала их плану, верно?

— Ну, не решающим образом, — пожал плечами Корраван. — Да, немного облегчила задачу. Уровень воды поднялся, а гром заглушил звуки. — Он хмыкнул. — С другой стороны, дождь то и дело льет уже несколько недель, поэтому воды в туннелях почти всегда достаточно. Важно другое: где они взяли оружие? Пока у нас есть предположения, но доказательств нет.

Я вспомнил портрет в кабинете Дэйвида, и у меня родилась версия.

* * *

Времени было лишь два часа, и я предположил, что Дэйвид наверняка на фабрике. Дома у Норткоттов мне открыла горничная, и я спросил, нельзя ли поговорить с экономкой.

— С миссис Дэйли? — спросила она, приподняв брови.

— Если экономка она, то с ней.

Девушка велела мне ждать и удалилась.

Через некоторое время в холл вышла экономка, приятная женщина средних лет.

— Доброго дня, мэм, — поздоровался я. — Инспектор Стайлз, полиция. Не могли бы вы показать мне личное оружие капитана?

— Боже правый… — побледнела она. — Зачем оно вам?

— Прошу вас, мэм. Дело серьезное.

— Хорошо.

Она провела меня в кабинет. В дальнем его конце стоял длинный стол, на нем — шахматная доска с недоигранной партией и деревянный ящик.

— Вот здесь, — указала женщина.

Отщелкнув замочки, я открыл ящик. На подложке из голубого бархата покоились два красивых пистолета. Я поднял первый, осмотрел его и поднес ствол к носу. Нет, из этого давно не стреляли. Из второго, судя по всему, тоже, либо их тщательно почистили. Вероятно, я опоздал.