Книга Консильери, страница 4 – Пайпер Стоун

Медленно приближаясь, я продолжал оставаться в тени, хотя это было все, что я мог сделать, чтобы не вцепиться в горло этого ублюдка. Последнее, что мне было нужно — это чтобы какой-то неизвестный пьяница раскрыл меня и предупредил Зои о моем присутствии. Арман недвусмысленно напомнил мне, что она не должна знать, что меня послали следить за ней.

То, что я здесь, не было чем-то необычным, учитывая, что дети и жены считались единственной слабостью таких влиятельных людей, как Арман. Однако выбор времени был странным. Столь неожиданная просьба вызвала тревогу, но мой лучший друг просто отмахнулся от моих опасений. Это подтолкнуло меня к грани, которая обычно означала, что кто-то столкнется с моим гневом. Может быть, сегодня вечером этот чувак с седыми волосами попытается наложить свои грязные лапы на прекрасную принцессу.

В этот момент меня почти ничто в Зои не удивляло, в том числе ее упорство, непокорность женщины, напомнившей мне об идеальном сочетании ее матери и отца. Но, подойдя ближе, я почувствовал запах ее страха. Это меня удивило. Она только что закончила короткое выступление и теперь стояла лицом к мужчине, протягивавшему ей цветы.

Хотя сначала она взяла их, по выражению ее лица я понял, что она была достаточно обеспокоена этим жестом, чтобы сразу же положить их на крышку рояля. Что бы она ему ни сказала, это явно разозлило сукина сына, судя по его недовольному выражению лица, но, к счастью для него, он повернулся и ушел.

К большому облегчению Зои.

Она подождала, прижав руку к груди, прежде чем уйти со сцены в противоположном направлении, к маленькой раздевалке для сотрудников, которую я уже осмотрел. Я прождал ее возвращения целых пять минут. Когда она так и не вернулась, я понял, что она выскользнула через заднюю дверь, возможно, чтобы избежать встречи с придурком, который ее побеспокоил.

Я вытащил из бумажника три двадцатки, бросил их на стойку бара и, проталкиваясь сквозь толпу к выходу, побежал к метро. Как только я заметил, что она спускается по лестнице, то понял, что тот же самый парень следовал за ней, он даже оглянулся через плечо, прежде чем двинуться за ней.

Улица еще не опустела, и одной из главных причин, по которой я ненавидел Нью-Йорк, было то, что никому не будет дела, если к ней начнут приставать, все будут смотреть в другую сторону, вместо того чтобы вмешаться.

Это был предел того, что я смог вынести. Я бросился вперед, схватил мужчину за куртку и оттащил его назад на несколько футов.

После удара я ожидал, что он останется лежать на тротуаре, где я объясню ему, что увиваться за хорошенькими молоденькими девушками не в его интересах. Когда же этот ублюдок совершил ошибку, с трудом поднявшись на ноги и даже дважды замахнувшись на меня, мне пришлось улыбнуться. В своем пьяном состоянии он действительно верил, что сможет одолеть меня.

Я схватил его за горло, протащил по тротуару и прижал к стене. Его дыхание было прогорклым, как от пивоварни, смешанной с французским борделем. Мужчины, не имеющие чувства собственного достоинства, выводили меня из себя почти так же сильно, как и те, кого я считал вероломными ублюдками.

— Что… ты хочешь? — хрипло спросил он.

Вместо того чтобы сразу ответить, я сунул руку в карман его пиджака и легко нащупал бумажник.