Книга Испытание гордости. Северная леди, страница 57 – Ярослава Баженова

— О, извините, с моей стороны были грубо не представиться, Ваше Высочество, — продолжал говорить мужчина, делая жест рукой, приглашая следовать за ним. — Лорд Равен Фейнсизс, но для вас только Равен и никак иначе, миледи.

— Лорд Равен, а вы, — я потерянно замолчала, не зная, как можно корректно сформулировать вопрос. Говорила уже на фордейкском, всё равно рядом никого из служанок и моих сопровождающих не наблюдалось.

— Кто я по статусу? Не хочу утомлять вас речами, леди Раммон, всего лишь один из моряков имперских судов, — беззаботно отозвался лорд Равен, похлопав по боку белоснежную массивную лошадь, к которой мы успели подойти. — Разрешите ли помочь вам забраться на эту красавицу?

— Я не уверена, — произнесла, для достоверности спрятав руки за спиной, словно меня могли потянуть насильно.

— Не беспокойтесь, Ваше Высочество, Его Императорское Величество собственноручно поручил мне это ответственное дело, — и улыбка, которой просто невозможно отказать, я всё же сделала короткий шажок навстречу. — Это честь для меня, миледи.

А дальше всё произошло слишком стремительно, чтобы я успела как-то отреагировать. Просто в одно мгновение я стояла на земле, а в другое уже сидела верхом, рассеяно оглядываясь по сторонам. Единственное, что почувствовала, так это секундное прикосновение ладоней к талии, не больше.

— Правой ногой попадите в верхнюю луку, да, так, а левой можете упереться в нижнюю для поддержки равновесия, — всё это лорд Равен говорил, пока поправлял подол моего платья, чтобы тот не помялся и не свалился с лошади. — Вес вашего тела должен быть распределён на правое бедро, вес на стремя переносить нельзя. Локти прижмите к талии, а вот кисти рук необходимо держать свободно.

— Нам долго ехать? — поинтересовалась, немного поёрзав, пытаясь привыкнуть к неудобному положению.

— Медленным ходом около десяти-пятнадцати минут, не волнуйтесь, — понимающе произнёс лорд Равен, с лёгкостью забираясь в седло коня, которого к нему подвела прислуга. Оказавшись на одном со мной уровне, он шутливо склонил голову. — Я буду ехать впереди, так что переживать не стоит, и, Ваше Высочество, подбородок выше, этот день ваш.

И после этого мы чинно двинулись с места.

Лорд Фейнсизс, как и сказал, ехал чуть впереди вместе с неизвестным мне мужчиной, за ними двигалась я, окружённая четырьмя всадниками в военной форме, которые взяли меня в своеобразный круг. Позади ехал лорд Маркус с леди Элионор, их так же сопровождали, но всего два человека. Замыкал нашу процессию Герберт, которого я заметила не сразу, ну, а когда увидела, то было уже поздно здороваться.

Лошадью управлять не пришлось, она прекрасно справлялась и без меня, я же держала поводья и делала вид, что всё отлично.

Поджидали нас сразу же за воротами дворца. Людской шум я услышала издалека, морально подготовив себя к скорой встрече, и всё равно была удивлена количеством, пришедших сюда людей. При виде нашей процессии они загомонили с удвоенной силой. И я могла точно сказать, что этот шум был далёк от радостного. В нём явственно слышался интерес, негодование, возможно, даже некое раздражение.

Захотелось сжаться, но я продолжала ехать с прямой спиной.

Десять минут превратились в пытку и растянулись до бесконечности.

Но самым отвратительным было другое. Чем ближе мы приближались к центральной площади, теми сильнее это било по нервам. С силой впившись в поводья, я мысленно молилась, что позволяло мне немного успокоиться. Голоса сливались в бессвязный поток, но я буквально кожей чувствовала, что они меня обсуждали. Обсуждали мою ненормальную белизну, то, как я сливаюсь на фоне лошади, как уродливо выделялась среди них и подобное.