Книга Какао, улики и мурашки, страница 55 – Моргана Бест

На полпути к палатке меня накрыл запах стейка с жареным луком. Он перебивал даже стойкий и резкий запах коровьего навоза и пыли.

— Там кофе не продают, – сказала Летти. – Пойдёмте, где-нибудь здесь он наверняка есть.

Я отмахнулась от нескольких назойливых, громко жужжащих мясных мух и пошла за Летти к другой палатке. Там тоже продавали сэндвичи со стейком, но, к счастью, ещё и кофе – причём не растворимый. Какое облегчение.

— Я угощаю, – объявила Летти. – Кто-нибудь голоден?

— Я ещё неделю не проголодаюсь после того восхитительного ужина, который Нарел приготовила нам вчера, – сказал Мунро, поглаживая живот. Он так мне улыбнулся, что у меня даже пальцы на ногах поджались.

— А я что-нибудь съем, – сказала Летти. – Немного проголодалась. От всех этих полицейских допросов аппетит разыгрывается.

Она заказала кофе, а потом обратилась к женщине за прилавком:

— Мне, пожалуйста, сэндвич с салатом.

Женщина посмотрела на неё так, словно Летти попросила подать ядовитую змею.

— Сэндвичей с салатом мы здесь не продаём, – с явным возмущением заявила она.

— А можно мне сэндвич со стейком, только без стейка? – спросила Летти.

Женщина улыбнулась.

— Конечно.

Я изо всех сил старалась не рассмеяться. Когда нам выдали кофе, а Летти – ещё и сэндвич с листьями салата и помидорами, мы устроили под деревом совещание.

— И что теперь? – спросила я. – Мы здесь никого не знаем. С чего бы кому-то с нами разговаривать?

— Это маленький провинциальный городок, а значит, тут полно сплетен, – заметила Летти. – Давайте разойдёмся в разные стороны и попробуем что-нибудь подслушать. Если кто-нибудь всё же с тобой заговорит, постарайся перевести разговор на…

Я перебила её:

— На роман Валери с Бобом?

Летти рассмеялась, но кивнула.

— Именно. Знаю, мы, скорее всего, ничего не выясним, но это всё-таки план.

Я с тревогой побрела прочь, сжимая стаканчик с кофе; приходилось обходить грязные участки и отмахиваться от множества мясных мух. Вскоре я заметила группу пожилых женщин в джинсах и просторных рубашках. Они сбились в тесный кружок и о чём-то увлечённо беседовали. Я понадеялась, что они сплетничают, и подобралась поближе. Но женщины обсуждали сильные маточные линии, хорошую мускулатуру, умеренное телосложение и прочие вещи, в которых я ровным счётом ничего не понимала. Вот тебе и стереотипы.

Сам Дэрил Эндрюс стоял с группой фермеров. Уж из него-то точно ничего не выудить. Оставалось надеяться, что у Мунро и Летти дела шли лучше. Я уже собралась махнуть на всё рукой, когда обернулась и едва не налетела на Линду Форрестер.

— Линда! – воскликнула я. – Что вы здесь делаете?

Она явно оскорбилась.

— А почему бы мне здесь не быть? То, что я работаю уборщицей, ещё не делает меня человеком второго сорта. Я имею не меньше права здесь находиться, чем любой другой.

Я поспешила её успокоить:

— Нет-нет, я совсем не это имела в виду. Просто не знала, что вас интересует герефордский скот.

Линда прищурилась, пытаясь понять, говорю ли я правду. Наконец слегка кивнула.

— Меня пригласил Дэрил Эндрюс, – сказала она. – Я у него убираю.

— Вот как? – Я постаралась сделать вид, будто впечатлена. Вообще-то Линда уже говорила, что убирает у Дэрила. Но сейчас она была моей главной надеждой хоть что-нибудь разузнать, поэтому я решила сразу перейти к делу. Была не была.