Книга Милость богов, страница 126 – Джеймс С. А. Кори

Илси захихикала, прикрывшись ладонью, и весело помотала головой:

— Не может быть. Боже мой, сочиняете!

— Спросите любого, – вставил Оллстин. – Все видели. Никак не скрыть. Ну вот, тот зверюга спускает меня с поводка, и я отправляюсь отмываться, потому что к тому времени был дикарь дикарем, а когда возвращаюсь – заметьте, уже одетый, – все держатся строго официально, будто я не махал им недавно чем пришлось, со связанными руками.

Дафид захлебнулся от смеха.

— Нормальная биологическая реакция! – крикнул из кухни Тоннер. – С тех пор, как возник первый вид, мужчина перед лицом смерти вспоминает о своем мужском начале.

— Любишь разбавить соль шутки занудством? – крикнул в ответ Кампар.

— Ну вот, – как ни в чем не бывало продолжил Оллстин. – Как я мог разбить лед, если уже показал им лучшее, что имею?

Его хитрая улыбочка была еще забавнее ударной фразы, и Джессин оперлась на стену, чтобы отдышаться. Она и раньше знавала людей вроде Оллстина. Прирожденные артисты, которые всегда и везде будут в центре внимания. Обычно такие действовали ей на нервы, только не теперь. Не в этот день.

В кухонном уголке Джеллит взял в руки последнюю недочерепаху, выданную им на прокорм. Остальные послужили для анализа белкового состава или умерли с голоду, пока группа была занята другим. У этой, последней, на нижней челюсти была багровая полоска. В другой эволюционной картине она могла бы что-то значить. А здесь была просто украшением. Несущественным.

Тоннер, судя по жестикуляции и долетавшим до Джессин словам, наскоро вводил Джеллита в курс многомесячных экспериментов и выдвинутых ими теорий, а тот старался показать, что понимает или хотя бы интересуется. Какой вежливый!

Джессин размякла. Расслабилась. Словно утихла боль, которую она уже перестала замечать. Лларен отвернулся от окна и тяжело шагнул к тем четверым. На его лице было написано смутное изумление. Многомесячный плен не пощадил Лларена. В прошлый раз Джессин видела его на Анджиине, когда он рассказывал с экрана о появлении загадочных объектов. С тех пор его кожа поблекла. Появилась клочковатая бородка. От худобы заострились скулы. Он походил на больного, но, наверное, все они выглядели так. Наверняка никто не остался таким, каким был.

— Здесь красиво, – сказал Лларен Морс. – Никому из наших не давали таких квартир.

— Вы про окно? – спросила Илси, заговорщицки подмигнув Дафиду.

— Я невесть сколько времени не выглядывал наружу, – ответил Лларен. – Меня держали в тюремной камере.

— Как и всех нас, – сказала Илси. – Даже если откуда-нибудь открывается хороший вид.

В улыбке Лларена – неподдельной, но задумчивой, – было что-то неуловимое, непонятное для Джессин.

Дафид тихонько хмыкнули поднял руку, как школьник на уроке.

— Тот каррикс, что отвел вас в рабочую группу… Не знаете, это был наш библиотекарь или нет?

Вопрос предназначался для Оллстина, но ответил Джеллит:

— Откуда нам знать? Он не нашел времени, чтобы поболтать с нами. Свел нас вместе, велел применять протокол наблюдений Морса для гелиосферы к местным данным и скрылся.

— А вы не пробовали его найти?

Оллстин хихикнул и хлопнул Дафида по плечу:

— Прежде надо бы вооружиться, а?

Тоннер в большой комнате что-то сказал, Рикар рассмеялся в ответ. Удивительное дело: они поладили. Джеллит, почесав в затылке, что-то спросил – она не расслышала. Тоннер ответил пространно, делая жесты, обозначавшие то ли строение белков, то ли эволюционную схему – или просто дополнявшие его слова.