Книга Ресторанчик «Тыквенный фонарь», страница 5 – Анна Кейв

Аманда помнила, как мама расстраивалась, когда в саду умирала очередная яблоня, груша или вишня. Бабушка никогда не мешала той воплощать свою затею и даже выделила для этого кусок земли. Она любила повторять:

— Убеждать и переубеждать можно сколько угодно, но пока сам не удостоверишься, осознание не придет.

В конце концов мама бросила свою затею и смирилась с тыквами.

После нее уже Аманда загорелась идеей вырастить в саду что-то новое. Она тогда только переехала жить к бабушке, и ей отчаянно требовалось какое-то занятие, чтобы не сойти с ума из-за бесследного исчезновения родителей. Она решила начать с малого – посадила мяту, розмарин и чабрец. Аманда подошла к делу со всей серьезностью: изучила статьи, купила все необходимое в магазине для садовничества, измеряла влажность земли и даже создавала искусственный свет, когда наступали пасмурные дни. Но результат оказался таким же, как и всегда, – их сад давал жизнь только тыкве и ничему иному.

Вместо того, чтобы продавать тыкву за бесценок, бабушка сделала ее «фишкой» закусочной, как выразился внук Уилсонов.

Аманда присела рядом с девочкой на корточки и согласилась:

— Да, это правда. Тыква – наша гордость. Но у нас большое меню, и, если ты хочешь на завтрак что-то более привычное, мы с радостью приготовим.

Патрисия, подмигнув внучке, добавила:

— Здесь просто волшебно готовят, даже дедушка Фред, который никогда не любил тыкву, стал ее фанатом!

Фред гордо поднял подбородок и улыбнулся:

— Чистая правда! Ваша бабушка много лет пыталась накормить меня овощами, но это получилось только у Аманды и ее бабушки. У них золотые руки. Скажу по секрету: здесь даже брокколи готовят так, что пальчики оближешь.

Девочка, по-прежнему недовольно смотревшая на меню, вдруг заулыбалась, видимо заинтересовавшись.

— А у вас есть что-то с тыквой и шоколадом? – хитро спросила она.

— Конечно! – ответила Аманда, радуясь смене настроения. – У нас есть шоколадный торт с тыквенным кремом. Звучит странно, но поверь, это восхитительно!

Мальчик, наклонившись к сестре, шепнул:

— Может, попробуем? А то каждый день одно и то же. Тебя еще не тошнит от каши и хлопьев с молоком?

Родители напомнили им:

— Сладкое нужно есть после еды, а не вместо.

Внучка Уилсонов снова сморщила носик, а ее плечики поникли. Аманда подалась вперед и заговорщическим тоном предложила:

— А хочешь секретное блюдо?

— Какое? – подвинулась к ней девочка.

— Ну, какое же оно тогда секретное, если расскажу? – пожала плечами Аманда. – Но есть у этого блюда маленький секретик, которым я могу с тобой поделиться. Хочешь его узнать?

Девочка закивала, и ее глаза заинтересованно округлились. Аманда довольно улыбнулась: этот трюк она провернула уже не с одним ребенком.

— Только стоит блюдо съесть, как на дне тарелки проявится сюрприз, – заговорила кривыми стихами Аманда. – Но получить его можно, только если все-все съесть, без жульничества. Будешь такое?

— Буду, – согласилась она.

Аманда выпрямилась:

— Ваш завтрак будет готов в течение двадцати минут.

Скрывшись на кухне, она застала бабушку за просеиванием муки для тыквенных кексов с творожным сыром. Их предложила ввести в меню Николь, с детства увлеченная кулинарией. Неудивительно, что после школы она пошла в колледж Лостшира на кулинарное искусство. Николь утверждала, что готовка – искусство ничуть не меньшее, чем живопись или скульптура. Потому-то бабушка и взяла ее на работу в ресторанчик. Она всегда ценила тех, кто горит своим делом, а не просто механически выполняет задачи.