Книга Ресторанчик «Тыквенный фонарь», страница 64 – Анна Кейв

Аманда, ощущая липкий пот на своих ладонях, замешкалась. Стоило ли ей идти во Мжуть? Сделав глубокий вдох, девушка шагнула в темноту, следуя за еле видимым мерцанием, исходящим от бабушки, что исчезало среди старых елей, пихт и кедров. Она ускорила шаг, спеша поравняться с бабушкой.

Внезапно раздался удар колокола, нарушив ночную тишину. Звук был долгим и тяжелым, будто он исходил из самой глубины тьмы. Он пронесся сквозь лес и, найдя Аманду, пробрался ей в голову. Каждая вибрация от удара отзывалась болью в груди и голове. Аманда сжала руками виски в попытке удержать пульсирующую боль.

Воздух вокруг нее стал холоднее, пригвоздив девушку к месту ледяными щупальцами. Мучительный звук колокола исходил оттуда, где нет места свету и теплу. Но, по всей видимости, есть место для Фелтрамов.

Ноги Аманды подкосились, и она едва удержалась на них, опираясь на ближайшее дерево. В висках гулко стучала кровь, но сердце, казалось, застыло. Одинокий колокольный удар все еще звучал в ее сознании, крича о том, что Аманду ждет что-то ужасное и неизбежное.

Бабушка остановилась впереди и обернулась. Тревога в ее глазах сменилась смесью вины и сожаления. Она ничего не сказала, но Аманда отчего-то знала: они скоро снова будут вместе. И если они воссоединятся, то жизнь Аманды в этом мире прервется.

Лидия протянула руку, будто хотела прикоснуться к внучке, потрепать ее за щеку, как в детстве. Аманда подалась вперед, навстречу этой ласке, но бабушкин образ начал меркнуть, растворяясь в воздухе, как дым от свечи.

— Подожди! – закричала Аманда, но все, что осталось от бабушки, – это тонкий шлейф аромата чайных роз и пудры.

Встрепенувшись, Аманда резко села на постели, тяжело дыша. На стене плясали отблески умирающей свечи в утреннем рассвете, но никакой бабушки не было. Все вернулось на свои места, но невыносимое чувство паники жгло ее изнутри.

Колокол!

Она слышала один удар. Успокаивало лишь то, что это был сон. Кошмарный, но все же сон. А это значило, что удар колокола не был началом обратного отсчета для Аманды.

Она постаралась прийти в себя, занявшись утренней рутиной, и у нее это почти получилось. Сложив тыквенные сконы в пакет, Аманда подхватила кофе и кивнула Николь и Вильяму на прощание. Однако, стоило ей склониться над ботинками, чтобы обуться, как в горле застрял ком ужаса. На ботинках отчетливо виднелась свежая земля и прилипшие хвойные иголки.

В голове загудело, а перед глазами замелькали черные точки, как если бы Аманда теряла сознание.

Это был не сон. Каким-то образом бабушке – ее призраку или духу? – удалось вырваться из плена. Если лес был реальностью, значит, и колокол… Тягучий и мрачный удар был предвестником беды, знаком того, что время утекает быстрее, чем она ожидала.

Аманда сжала руки в кулаки и, если бы не бинты, ногти точно вонзились бы в ладони. Но это не помогло прогнать оцепенение. Она прижалась к стене, чувствуя, как холодный пот проступил на лбу, липкими каплями скатывался по вискам.

Подрагивая как от лихорадки, Аманда выпрямилась, но комок страха в горле никак не желал исчезать. Мир вокруг вдруг стал казаться нереальным, как будто она смотрела на него через мутное стекло. И, судя по всему, скоро так и будет. Она исчезнет из этого мира.

Вмиг все стало казаться таким неважным. Школа, закусочная… Для чего все это, если ее судьба предрешена?