Книга Мёртвая паства, страница 102 – Андрей Абрамов

Артур устроился поудобней и закрыл глаза. Каково это – быть подопытным кроликом для сильного менталиста? Когда твоё сознание раскрывают, словно книгу. Книгу из двенадцати страниц, которую никому ещё не довелось дочитать. История с красивым началом, но не имеющая конца.

В первые мгновения всё протекало как обычно. Мысли ворочались. В памяти всплывали сцены последних событий, медленно сменяя друг друга и постепенно удаляясь вдаль. В какой-то момент Артур подумал, что видит сон. Интересно, это причуды воображения или Куэрко уже приступил к задуманному?

Захотелось пить. Горло пересохло так, что каждый глоток отдавался скрежетом. Мозги сдавило тисками. Ощущение длилось две или три секунды, а потом неожиданно спало.

Всё, что крутилось в сознании, улетучилось, оставив после себя туманные всполохи. Стало спокойно. Безмятежно.

Артур без чувств завалился набок.

* * *

Провалялся черпий недолго. Пять, может шесть минут. По крайней мере, всё вокруг осталось так же, как отпечаталось в памяти.

Он резко открыл глаза и увидел перед собой улыбающиеся лица. Больше всех сиял Бенджамин. Сын фермера протянул руку и подхватил товарища подмышку.

— Вставай.

— Ты чего развеселился?

— А чего нет, когда ты тут такое представление устроил?

Артур осмотрелся. Та же келья, те же тряпки, сваленные пирамидами. Только Куэрко какой-то странный. Вроде целый, но пыль, годами копившаяся на лохмотьях, сейчас лежала у его сложенных крестом ног. Да и вонь в помещении стояла несусветная. Как будто кошку в костёр бросили.

— Что случилось-то, пресвитер Максанс?

— Кто бы знал? Ты закричал и полыхнул огнём. Мы-то с фермером позади сидели и успели прикрыться, а вот Куэрко…– монах залился смехом. –…почему-то даже не шелохнулся.

Артур ещё раз посмотрел на Безголового и только сейчас заметил, что тот лишился бровей и ресниц.

— Я не специально, – виновато сказал черпий. Куэрко смотрел ему в глаза и беззвучно шевелил губами.

— Ты узнал, где находится Губернатор?

— Кажется, да, – Артур неуверенно оглянулся, разбираясь в подсаженных ему воспоминаниях. Потом выпучил глаза и указал на соседнюю стену. – Помню, как он пришёл и попросил убежища. Я, то есть он, – черпий перевёл палец на Куэрко. –…наказал Семиглазке подготовить для гостя соседнюю келью.

Максанс обхватил голову руками и начал массировать виски. Когда приступ ярости спал, пристально вперился в Безголового. Тот ехидно улыбался.

— И ты столько времени пудрил мозги? Зная, что Губернатор сидит за стенкой? Была б моя воля…

— Ты бы перерезал мне глотку, – договорил за монаха Куэрко. – Не злись, Искатель. Нужно было убедиться в ваших намерениях. Я не предаю тех, кто доверился мне.

— Однако усомнился в помыслах Искателя! – не отступал Максанс.

— Иногда даже брат способен на предательство. К тому же – мы квиты! Я предчувствовал, что так случится, – Безголовый похлопал опалёнными веками и улыбнулся. – Зато получил прекрасные воспоминания, а заодно сделал юнцу подарок.

Артур сдвинул брови, не понимая о каком подарке идёт речь.

— Да, да. Теперь ты обладатель той самой сферы, которую так и не смог добыть в бою.

— Откуда…– начал черпий, но сразу же осёкся. Конечно. Куэрко перенял целый архив воспоминаний и знает о церковнике всё. Даже самое тайное и сокровенное. Но, как бы то ни было, сфера теперь его.