Книга Мёртвая паства, страница 136 – Андрей Абрамов

Техник культурно прокашлялся и набрал в лёгкие воздух.

— Уиллис, правильно ли я понимаю, что вода в логове Мамы чистая? Там нет тины, жижи и прочей дряни, – Артур поочерёдно загнул пальцы.

— Нууу…относительно. Не имел чести туда окунаться.

— Если запустить в провал все имеющиеся шланги, вода уйдёт быстро?

— Хм! Быстро – понятие растяжимое. Вот, например, для миссис Мэртис…

— Насколько быстро? – перебил Артур.

— Ну…пять-шесть часов. Откуда, блин, мне знать?! – вспылил техник.

— А теперь хорошенько подумай и ответь мне.

Техник прошёлся до парапета и взглянув вниз, резко отпрянул.

— Если верить наёмнику и тебе, Мама, достаточно крупная дама. Допустим, её водоизмещение равно средненькому корыту. Ну, скажем, Элеоноре Найдклауд. Значит, объём воды…плюс-минус…

— Не тяни кота за яйца, Уиллис! Даже покойный Максанс так говорил!

— Три часа, начальник! Край – четыре!

— Не считайте меня взбалмошным, епископ, но у меня очередная бредовая идея! Уверен, она Вам понравится!

Артур прохаживался вдоль причала, вздрагивая от собственных же мыслей. Как такое могло прийти в голову здоровому человеку? Рисковать жизнью, даже не сведуя о возможных последствиях! Может, он вообще навсегда останется бездумным черенком, лёжа где-то в глубине провала Мамы. По-видимому епископ оказался прав, говоря, что черпий взбалмошный и рисковый.

— Чтобы добраться до Мамы, нужно откачать воду, – с расстановкой начал Артур.

— Чтобы добраться до Мамы, нужно избавиться от всех этих тварей, а здесь их, как в бездонной шкатулке, ведущей в Картарду! – в сердцах выкрикнул Бенджамин. – Вода! Вода! Ты к Маме как, вообще, собрался подобраться? По головам слизняков?

— У слизняков нет голов, деревенщина! – с насмешкой подметил наёмник.

— Смотрю, у тебя она есть! – огрызнулся Бенджамин. – Морфий-то небось весь снюхал? Сидит, улыбается.

— Послушай, щенок! Если думаешь, что церковник тебе поможет, глубоко заблуждаешься. Выну из твоей тощей фермерской задницы всю дурь и… обратно засуну! Понял?

— Рябой, Бен, – Артур выставил руки между друзьями. – Ваш спор не поможет. Выслушайте меня!

Рябой нахмурился и попытался сложить руки на груди. Культя покрутилась в воздухе и снова повисла вдоль тела.

— У тебя руки нет, верзила! – съязвил Бен, но взглянув на наёмника, резко пожалел о сказанном. – Всё, всё! Дружище! Прости. Я пошутил! Я был не в себе!

— Теперь я могу продолжить? – Артур исподлобья осмотрел присутствующих.

Не смутился только епископ. Он подошёл к резервуару и бесстрашно посмотрел на копошащихся психер.

— Не томи, черпий. Что там у тебя?

— Есть несколько догадок, но о них я пока промолчу. Нужно проверить одну теорию.

— Что за теория? – заинтересовался Уиллис.

— В какой-то момент выводок начал отстаивать своих. Помните? Твари отчаянно отбивали попавшего в сеть соплеменника.

— Все хотят жить. Это нормально, – заявил Бен.

— Нет, Бен. Это не нормально! Это не типично. Представители вида пресмыкающихся не отбивают сородичей.

— Ты говорил, что психеры – чистильщики и… ментальные паразиты. Их вид не принадлежит ни к одному известному в королевстве.

— Согласен, и у меня есть две версии происходящего: психеры – социальные животные и они обладают коллективным разумом, либо, ими управляет Мама.

— Это невозможно проверить!