Книга Величие. Книга 1, страница 40 – Мария Тиамат

— Где-то там. – Она махнула рукой влево. – Я не помню точно, но идите по этой улице и поднимитесь на два уровня выше, а дальше спросите.

«Ну надо же, совершенно никакого акцента, – снова подумала про себя Шиа, когда незнакомец, поблагодарив, уже скрылся. – Интересно, а вдруг он какой-нибудь шпион?» Фантазии о том, как она будет давать показания, а затем и сама участвовать в расследовании – в котором непременно отличится – заставили усмехнуться даже её саму.

Она купила вафли со сливками и пару крупных манго. Сок спелой мякоти тёк по подбородку, пока девушка жадно поглощала еду прямо на обратном пути. Вафли были отличными, а спонтанная поездка прекрасно разбудила аппетит. Это был вкус свободы.

Когда ладья причалила на конечной станции, времени оставалось не так уж много. Шиа потянулась всем телом, как довольный кот, так что каждая её клеточка отозвалась на этот радостный призыв, и хищно облизнулась.

— Что ж, – сказала она сама себе. – Делать нечего, придётся пробежаться. Я ведь не могу опоздать!

Зелёное марево леса смыкалось над её головой, сверкая и утробно гудя где-то в вышине. Шиа знала каждый камень, каждый изгиб корня в этой роще, отделяющей жилой корпус от южного плаца, и легко скользила между деревьями. Она отталкивалась кончиками пальцев от пружинящих, приторно-душистых листьев, тянулась грудью к небу, и тогда кристальный, пронизанный сосновыми иглами воздух подхватывал и обнимал её. Лес дышал и курчавился вокруг неё, в то время как она сильными, уверенными движениями находила себе в нём дорогу, перемахивая через поросшие мхом брёвна или уходя от крючковатых веток.

Всё выше и быстрее – в унисон с блаженством ловкого и тренированного тела. Сердце билось стремительно. Лёгкие не замечали продолжительного бега. Затем ей начало казаться, что это не она в лесу, а лес в ней – переливается, множится, расширяется, как изображение в хрустальной вазе, а она птицей смотрит на него из вышины и обнимает крыльями. Шиа слышала хор душ дремлющих дриад – тихий, едва различимый шелест, который медленно, но верно оттеснял все остальные звуки, и пение солнечного света сквозь тонкое кружево листьев. Преподаватели называли это Оком друида, и, хоть друидство было сложной и редкой специализацией, Оком в той или иной мере обладал каждый наездник на ворге, потому что именно через Познание Другого лежал путь к этому таинству.

Лес расступился неожиданно, открывая большую, покрытую жёсткой травой поляну, на которой собрались уже все выпускники. Большинство стояли группками, прощаясь и обсуждая дальнейшие планы, но были и несколько парочек, которые как бы между прочим бродили неподалёку рука об руку, даже не пытаясь сделать вид, что их заботит что-либо, кроме друг друга.

— А вот и я! – весело крикнула Шиа, отряхиваясь от хвойного сора, застрявшего в одежде, и пары попавших на рукав мохнатых гусениц.

Те, кто сидел совсем близко, весело обернулись, кто-то помахал ей рукой. Зато одна эльфийка, вскочившая из центра, прямиком направилась к Шиа. Её отличали чуть с горбинкой, хищный нос, очень узкие острые скулы, жёсткий взгляд стальных серых глаз и ёжик чёрных волос. Арестея была из тех, кто не мешкает с вопросами.

— Шиа, это правда, что вы с Феониром расстались? – спросила она сухо и коротко.