Книга Принцесса для Темных земель, страница 1 – Таня Туманная

Лилит

— Ты не посмеешь! — кричала мать с нотками театральной истерики.

Королеве Блуокса — Роксане Ловин, было уже больше сорока, но её фигура оставалась по-девичьи изящной, лицо моложавым, а светлые волосы роскошно-густыми. Барды и художники королевского двора имели редкую привилегию оставаться честными, восхваляя красоту своей покровительницы. Жаль, что я пошла не в мать.

Окна покоев королевской четы выходили на небольшой, уютный садик. Затаившись среди кустов магнолии, я — вторая принцесса Блуокса, одного из королевств Союза Рубежа, с замиранием сердца слушала ссору родителей.

— Всё решено, Роксана, — пытался быть твёрдым мой отец Седерик Киллан — король Блуокса, — совет утвердил Лили.

— Мне плевать, что утвердил ваш Совет! Моей девочке и так несладко. Я не позволю отправить её на смерть!

Из-за окна донёсся шум, звон разбившейся посуды и снова шум. Прекрасно зная характеры родителей, я представляла, что происходит сейчас в комнате: мать швырнула в отца подносом, бокалом или кувшином. Отец сжал её в объятиях и успокаивает как может.

Рядом с ним — рослым, широкоплечим, пусть и набравшим жирка с возрастом, мать казалась особенно хрупкой. Художники обожали писать их совместные портреты.

Я подобралась поближе, с трудом, но расслышала горячий шёпот.

— А кого из наших детей ты позволишь отправить в Тёмные Земли? Сару? Она ещё совсем девочка и её брачный договор уже подписан. Найли? Она моя наследница: прилежная, умная, красивая. Блуокс и мечтать не мог о королеве лучше.

Во рту появился привкус горечи. Я твердила всем вокруг, что ничуть не завидую старшей сестре. Обычно так и было. Обычно. Не в те моменты, когда нас сравнивал отец.

Мать ответила ему дрожащим голосом.

— Отдашь им Лили, потому что она некрасива и нелюдима?

— Роксана, — заговорил отец с отчаянием, — я не могу не отдать Тёмному Властелину никого. Не могу! Эния уже отправляла к нему невесту, королева Виолы не имеет девочек подходящего возраста, и у Эсвуса тоже есть только принцы. Других вариантов нет, настал черёд Блуокса. Я должен отдать им одну из наших дочерей, понимаешь?

— Отдай Найли, — неожиданно попросила мать. Я прикусила большой палец, чтобы физической болью отвлечься от желания расплакаться, — она мила, как сама Принцесса Радости. Он не посмеет её обидеть.

— Принцесса Стея тоже была мила, — возразил отец, — но потомки демонов — это потомки демонов. Если нашу дочь и спасёт что-то, то явно не красота.

— И ты отдаёшь ему Лили, — заплакала мать.

Мне не нужно было видеть происходящего в комнате, чтобы знать: отец обнимает её за талию одной рукой и гладит по волосам другой.

— Лили везде не на своём месте. Она не любит людей, и они тоже от нее не в восторге. Ей не интересны ни политика, ни дипломатия. Она не будет хорошей королевой. Я не найду ей мужа в Союзе Рубежа, а в Тихих Землях она сама сойдёт с ума от тоски. Я не способен сделать её счастливой, Роксана, не способен. Из всех наших доче...

— Ты отдаёшь ему Лили, — продолжила плакать мать, перебив отца на полуслове.

Я бесшумно отошла в сторону. Пролезла через густое зелёное насаждение — ветви не царапали, почти не задерживали меня — и бегом пустилась к реке.

Я всегда была маминой любимицей. От природы жалостливая и чувствительная, она выделяла меня, как волчица выделяет самого слабого волчонка. “Вылизывала” чаще, оберегала нежнее и всегда подсовывала кусок получше.