Книга Школа дорог и мостов, страница 148 – Тамара Михеева

Гиора передернуло. Странные создания, он про таких никогда не слышал, хотя читать про разных существ любил.

Причал скрипнул под его ногами. Вот и Суэк. Гиор помнил, как приезжал сюда с отцом, как долго стеснялся заговорить с принцем, а потом они вдруг подружились, убежали с торжественного обеда, стащили у стражников луки со стрелами и стреляли из них на берегу холодного лесного озера. Было весело, беззаботно и радостно, и лес стоял такой зеленый, такой светлый, красивый, он потом ему часто снился. Наверное, его стрела до сих пор лежит на дне того озера. А они с принцем выросли и оба теперь – цари. Суэкский – по закону и местной традиции, а он – по воле злой, беспощадной судьбы.

Быстрые лошади везли карету к дворцу. Посланник короля, встретивший его на причале, почтительно поклонился. Гиор смотрел на город. Детская память не сохранила ничего о нем, и сейчас город удивлял и радовал интересной архитектурой домов, горбатыми мостиками, цветниками.

— Погодите, – сказал вдруг Гиор. – А разве здесь не должен быть лес?

— Да, – кивнул советник. – Отрадно, что ваша память так крепка, светлейший ралу. Теперь здесь Сады – прекраснейшее место взамен зарослей и бурелома.

— Мне нравился тот лес, – подавленно сказал Гиор, который никак не мог справиться со своим состоянием. – А озеро? Тут было такое…

— Озеро сохранилось. На его берегу сейчас строят дом, в котором будут жить осиротевшие девочки, которым некуда пойти.

— Благое дело, – через силу проговорил Гиор.

— Так повелел король Рулаш. Он сделал это в память о своей силе…

— О чем? – не понял Гиор.

Но посланник почему-то сделал вид, что не расслышал.

— О, вот и дворец! – воскликнул он. – Добро пожаловать, светлейший ралу. Отдохните с дороги, я приду за вами чуть позже.

Гиор был рад остаться один.

Почему-то ему хотелось плакать.

Он подошел к окну. Оно выходило в те самые сады, о которых говорил посланник. Деревья были совсем юные, тонкие, зато вовсю цвели самые разные цветы. Среди этих цветов возвышался храм. Гиор напряг память. Во что верили суэкцы? Кажется, у них был единый бог… да, бог, который держит в руках нити судеб. Как ни старался, Гиор не мог вспомнить его имени. Храм показался ему красивым. Не таким величественным, как храмы альтийских богов, скорее суровым, сдержанным, но в нем чувствовалась сила, сила, которая ему совсем не нравилась.

Ужин в честь важного альтийского гостя начался в сумерках. В большом зале пылали свечи, вышколенные слуги подавали еду и напитки, молодой король и его родители были милы и доброжелательны. У короля была сестра. Гиор не помнил ее. Наверное, когда он приезжал сюда в детстве, она была еще очень мала, но сейчас он смотрел в эти распахнутые, будто чуть удивленные глаза, в это юное свежее лицо, подмечал красноречивые взгляды ее родителей и недвусмысленные намеки ее брата-короля… «Что ж… – подумал Гиор. – Почему бы и нет? Она хороша собой, а мне давно пора жениться. Наш союз усилит Альтиду, и ведь это так важно сейчас». И он улыбнулся принцессе через стол.

Прошло еще два дня – в прогулках, неспешных разговорах и взглядах, которые ничего не значат, но так много обещают. Принцессу звали Суэлой, и Гиор убедился, что она не только обворожительна, но и умна. На третий день пребывания в Суэке он попросил у короля руки его сестры.