Книга Школа дорог и мостов, страница 149 – Тамара Михеева

И получил отказ.

— Поверь, я бы очень хотел, чтобы наши дома породнились и чтобы Суэла была счастлива, но…

— Но что?

Гиору было больно. Но что еще хуже: он не понимал. Ведь все, все говорило о том, что он должен жениться на суэкской принцессе, его и пригласили сюда специально за этим! Неужели он совершил какую-то оплошность? Не то сказал? Не так посмотрел? Сел не туда, ел не той вилкой? Но разве политические браки зависят от знания этикета? Надо, надо было брать с собой советников! Ах он самонадеянный дурак!

— Понимаешь, жрица нашего бога против этого союза, – продолжал оправдывать свой отказ король.

— Жрица вашего бога?

— Да. Мы зовем ее пряхой, ведь она прядет нить, что соединяет нашего бога Семипряха и обычных смертных, она ближе всех к нему. Она угадывает все его помыслы, и за десять лет, что прошли с тех пор, как она появилась из ниоткуда в храме, будто сам бог спустил ее с небес в своих ладонях, мы действительно стали жить лучше. Безопаснее, понимаешь? Вы в благословенной Альтиде даже не представляете, какая беда надвигалась на нас! Империя Вандербутов никак не может унять свой аппетит… Но пришла пряха и спасла нас. Отвела беду. Мы в безопасности теперь.

Король говорил каким-то жалким голосом, будто сам себя хотел уговорить, а вовсе не Гиора. И будто за всей этой историей с пряхой скрывалось еще что-то, чего он… стыдился.

— А я ей, значит, не понравился, – задумчиво сказал Гиор, наблюдая за королем. – Этой вашей… жрице.

— Семипрях – суровый бог. Он много дает, но и взамен требует немало, и помыслы его скрыты от обычных людей. Я и сам… – Король прикрыл глаза, покусал губу, будто хотел признаться в чем-то, но не мог, связанный то ли обещанием, то ли стыдом. – Я несу теперь такое бремя, что сам себе противен, но что делать? Мы в ответе за наш народ, и все мы в руках нашего бога, держащего нить.

— Которую спряла и вручила ему пряха, – пробормотал Гиор. – Могу я ее увидеть? Может, если мы поговорим, она увидит, что мое желание жениться на твоей сестре чисто и искренно.

Король покачал головой.

— Она всего лишь исполняет божью волю. А богу нет смысла в этом разговоре – мы и так перед ним, до самого донышка.

* * *

Гиор уехал на следующий день. Всю дорогу перед глазами стояло заплаканное лицо Суэлы. И только ступив на землю Альтиды, он понял: десять лет. Король сказал, что пряха появилась из ниоткуда десять лет назад! Десять лет назад он осадил Серебряный город с моря, не разрешая ни одному кораблю покинуть гавань. А потом в городе вспыхнул пожар, началась паника, люди на лодках уходили в море, чтобы спастись… И эти лодки, конечно, уже никто не проверял – Анилу ускользнула. И теперь он знал, где она прячется.

Усилием воли он одолел первый порыв броситься обратно в Суэк. Нет, он не будет искать ее больше. Она нашла новый дом, нового бога и нового короля. И пусть там с ними и остается. А его судьба – Альтида.

Край заливали дожди, будто хотели, чтобы озера вышли из берегов и затопили деревни. Затянутые серой мглой холмы были едва различимы. Лес наполнился влагой до краев, и казалось, еще чуть-чуть – и деревья, набрав слишком много воды, сами прольются дождем.