Книга Кислотная зелень, страница 12 – chromewitch

Уныние не помешало ему, впрочем, купить билеты и всю дорогу до зоопарка читать о животных — чтобы было, чем заполнить пустоту в разговоре, если он все-таки, каким-то чудом, состоится. Чтение оказалось внезапно увлекательным, и Джаспер сам не заметил, как оказался в дебрях интернета со статьями вроде «Самые больные на голову животные дикой природы», «Топ-10 птиц, которые сожрут тебя заживо» и «Отвратительные подробности спаривания грызунов»... Ага. В этом был весь он — вцепиться в самый мерзкий факт и вместо популяции тигров или мест обитания верблюдов запомнить, что паучата сжирают свою мать, а осьминоги отрывают себе тестикулы перед приглянувшейся самкой.

Валенсию он поначалу не узнал. И дело было даже не в том, что к тому моменту Джаспер уже уверовал в собственную неудачу. Она... отличалась. Совсем не походила на белую фею в метро, сказать честно. Теперь на ней были черные обтягивающие джинсы, грубые ботинки и кожаная куртка, подбитая мехом. Длинные волосы Валенсия собрала в лохматый узел на затылке. Широкие темные очки — дань моде, а не солнцу, которое давно скрылось, — закрывали половину ее лица. Валенсия подняла очки на лоб, и только это помогло Джасперу ее узнать — глаза, ярко-зеленые глаза прошлись по группе людей у входа и касс... и успешно миновали Джаспера.

Ну да, он тоже изменился. Приоделся, стараясь соответствовать. Помылся, причесался. Пальцы левой руки вычистил щеткой, а суставы правой смазал маслом, чтоб не скрежетали. Пальто вообще купил по дороге — продавщица заверила, что классическая модель нравится всем, а оттенок морской волны ну просто невероятно подходит к его глазам. Она была миленькая, эта продавщица, и чем-то отдаленно напоминала Валенсию, поэтому Джаспер согласился без раздумий. И теперь чувствовал себя немного тупо.

Но потом озарило — что если Валенсия сменила стиль ради него, когда он расстарался ради нее?.. Они однозначно созданы друг для друга.

Так что Джаспер подошел к ней раньше, чем она достала телефон, и жизнерадостно — пожалуй, слишком жизнерадостно — поздоровался.

— Ого, — Валенсия отступила на полшага, разглядывая его. — А ты... изменился.

— Ты тоже. Но тебе очень идет.

Не соврал. Смена образа спустила Валенсию на землю, теперь Джаспер мог смотреть на нее без риска сжечь сетчатку, и там было, на что посмотреть. Но больше всего Джасперу хотелось не раздеть ее, а убрать прядь волос у нее со лба, что удивляло даже его самого. Однако он видел достаточно романтических фильмов, чтобы знать, что после этого обычно следует поцелуй. А поцелуи в его сознании прочно связывались с сексом, для которого — раз уж он тут пытается в долгие отношения, а не перепихон на одну ночь с порога — слишком рано.

Дилемма.

— Реально? Я думала, все мужики западают на этот имидж невинной овечки.

Джаспер не знал, что на это ответить. Он-то тоже запал именно на него. И в то же время он знал наверняка, что гораздо чаще мужчины выбирают шлюх. Ну или тех, кто выглядит, как шлюха. Просто вчера Джаспер выбирал не с кем переспать, а с кем связать нежизнь — в идеале, навсегда. Так что повелся на что-то непривычное.

— То есть, сейчас мне пора сбежать? — предположил он.

— Сейчас тебе пора решить, что меня вполне можно поиметь, и подобрать отель на после зоопарка, — ответила Валенсия с убийственной честностью. — Ну или вообще выкинуть из программы зоопарк.