Книга Жестокое общество, страница 92 – Морган Бриджес

Бен, смягчившись, качает головой. И у меня к глазам подступают слезы от облегчения. Не только потому, что он не винит меня, но и потому, что наконец смотрит, как раньше. До того, как в нашу жизнь ворвались Ксавье и Орден.

— Нет, Лайла, ты не давала повода. Думаю, я просто слишком долго цеплялся за надежду. Убеждал себя, что ты повзрослеешь и почувствуешь ко мне то же, что я к тебе, – вздохнув, он отводит взгляд. – Трудно видеть тебя с ним. Мне паршиво от мысли, что вы вместе, но… – он осекается, на щеках играют желваки. – Но он тебе подходит. Пускай он безжалостный ублюдок, но ради того, чтобы тебя защитить, он все поставит на карту. О большем я и просить не могу.

— А как насчет того, чего хочу я? – делано рассмеявшись, спрашиваю я. – Мое мнение вообще учитывается?

Бен вскидывает на меня глаза и, несмотря на то, какой тяжелый вышел разговор, слабо улыбается.

— Конечно, учитывается. Насколько я помню, ты отлично умеешь принимать решения сама, даже если я их не одобряю, – он выдыхает и закатывает глаза. – Иначе ты бы не поперлась на территорию студенческого братства, чтобы меня разыскать.

— Мне нужно было найти старшего брата, и никто бы меня не остановил. Если я чего-то хочу, я этого добиваюсь. А сейчас я хочу, чтобы в моей жизни были и лучший друг, и мой… кем бы он там мне ни приходился.

Бен искренне смеется, и это окончательно разрушает повисшее между нами напряжение.

— «Кем бы он там мне ни приходился»?

— Ксавье – это Ксавье, – пожимаю плечами я. – Глупо называть его «парнем», ведь наши отношения начались против моей воли, а после нам пришлось пережить столько всего. Да плюс Орден и все связанные с ним проблемы.

Бен, снова посерьезнев, кивает:

— Это верно. Даже учитывая, что Икса держит за жабры отец, он все равно рискует жизнью ради тебя.

— Ты чего-то не договариваешь? – поджимаю губы я.

— Забудь. Я просто хотел сказать, что ты ему по-настоящему дорога.

Беру руку Бена в свои.

— Пожалуйста, расскажи мне все.

Он медлит с минуту, затем кивает.

— Ладно, но смотри – ни слова ему.

Высвободив руку, Бен достает телефон. Открывает переписку с Ксавье и вручает аппарат мне.

Ксавье: Слышь, что там с техникой для моего задания? Все в рабочем состоянии?

Бен: Да, все датчики в сети, отклик есть.

Ксавье: Спасибо.

Можешь проверить замок в моей комнате в общаге?

Не хочу, чтобы кто-нибудь залез туда и спер особо ценную хрень.

Бен: Сигнализация включена, все в сохранности.

Ксавье: Спасибо.

Переписка продолжается в том же духе. Судя по датам, они на связи каждый день с момента отъезда Ксавье.

Недоуменно нахмурившись, смотрю на Бена.

— Не понимаю. Ксавье просто спрашивает, все ли в порядке.

— Он говорит о тебе, Лайла.

— Обо мне? Так это я та самая особо ценная хрень?

— Ага, – усмехается Бен.

— Оу. – Я откидываюсь на подушки дивана. – Это даже… трогательно.

— Он не хочет рисковать и напрямую связываться с тобой, пока он на задании. Но разговор с другим рекрутом никого не насторожит. Тем более что технику поставлял я. Пользуясь этим предлогом, Икс каждый день мне пишет и спрашивает, все ли с тобой в порядке. Вот почему я думаю, что он тебе подходит. Ну, еще и потому, что он пообещал «набить мне морду, если с тобой что-то случится, пока его нет».

— Ого. Даже не знаю: радоваться, что он так заботится обо мне, или злиться, что он тебе угрожал.