Книга В розовом-розовом замке…, страница 40 – Маруся Хмельная, Светлана Машкина

Почему Фантом выжил? Почему не умер и не успокоился в по-летнему тёплой земле рядом с мамой? Остаться калекой, с перекошенной спиной, перебитыми пальцами рук, безобразным лицом — какая жестокость судьбы.

Его и раньше не любил никто, кроме матери. За бедность, за шрамы на лице — следы от побоев, за вечно голодный взгляд, угрюмость и тягу к одиночеству. А теперь и вовсе начали травить.

Работать он не мог, чтобы не умереть с голоду, пришлось просить милостыню.

Злые языки поговаривали, что если он остановился у калитки, непременно жди беды. Или хозяева заболеют, или на скотину мор нападёт.

В него кидали сухим куском хлеба, лишь бы поскорее прошёл мимо. Его не пускали ночевать даже в сарай — посмотрит на корову и пиши пропало.

Дурная слава летела впереди, его встречали у околицы с камнями и палками. За что? За всю свою недолгую человеческую жизнь Фантом не обидел ни одного человека, не ударил, не пнул, не оттолкнул ни одну бродячую собаку. Люди, за что?

— Зефир! Зефиркин! — позвала Розочка.

Хватит воспоминаний. Чем больше он узнаёт о своем человеческом прошлом, тем больше убеждается, что хочет остаться Фантомом. Жестоким, злобным, привычным Фантомом.

На последней телеге сидел старик в длинном бархатном плаще, необычном, хоть и изрядно потрёпанном от времени, Лили и Ирис. Старик посмотрел на Фантома, покачал головой и усмехнулся в густые белые усы.

По спине Фантома пробежала нервная дрожь. Понял? Догадался? Тогда почему молчит? Почему не скажет Розочке, что рядом с ней — не милый пушистый котик, а злобный посланник Эбониты?

Старик продолжал молча разглядывать Фантома. Значит маг, а это, судя по чёрному украшенному звездным рисунком плащу, именно он, ничего не заподозрил.

Лили, как всегда, была неотразима. Из замка она ушла налегке, в единственном, усовершенствованном Фантомом костюме для верховой езды. Он оторвал длинные оборки, изрядно укоротив этим юбку и широкое кружевное жабо воротника. Раз уж Лили не желала отправляться в дорогу без одежды, то пусть она хоть не доставляет ей неудобств.

Вероятно, за долгий путь костюм порвался окончательно, а Лили не могла вернуться в замок в лохмотьях. Сегодня она демонстрировала наряд девушки-крестьянки. В её понимании, крестьянки!

Синий сарафан из простого холста, скромная белая рубашка, на голове платок в мелкий горошек, чем не крестьянка? Если бы не многочисленные венки и веночки на всех остальных частях тела! Где она столько цветов нарвала? Венки украшали передние и задние лапы, полностью оплетали шею и даже хвост!

Лили спрыгнула с повозки, нежно, за шкирку, сняла крысёныша.

— Зефир! Как мило, что ты нас встречаешь. Смотри, кого мы привезли? Это я его нашла, — Лили кивнула на старика.

Тот, на удивление легко для своего возраста, слез с телеги, обнял Розочку и отправился к леди Азалии. Фантом задумчиво посмотрел ему вслед: кого же он ему напоминает? Фантом чувствовал, что это — хорошее, светлое воспоминание, пожалуй, единственное в котором он действительно нуждался.

— Зефир, мой милый друг! — церемонно начал Ирис. — Как я рад тебя видеть…

— Знаешь, где поселился маг? Ни за что не догадаешься! — перебила его Лили.

Ей необходимо было немедленно выложить историю их приключений, и Фантом приготовился слушать.

Хрустальное озеро нашли быстро, оно оказалось очень большое, с крутыми отвесными берегами. Ирис предложил передвигаться вдоль воды, тогда рано или поздно они придут к дому мага. Так и сделали. Через несколько дней Лили надоело бить лапы по камням, её костюм окончательно изорвался о ветки, и она захотела домой, в цивилизацию.