Книга Я найду тебя в любом из миров. Книга 1. Жрица, страница 11 – Арина Ветрова

Затем картинка сменилась. Амунет опускала жемчужину в чашку с молоком для принцессы, но откуда-то выбежал котёнок породы мау и опрокинул чашку.

Картинка изменилась вновь. Теперь Амунет вместе с сестрой и детьми ехала в главный город богини Бастет — на празднества в честь богини. Там они знакомились с приезжими торговцами и вместе с ними уплывали на корабле в другую страну. Амунет стояла на палубе с мужчиной, он обнимал её, а в её руке был зажат тиет из сердолика — амулет богини Исиды.

Когда Амунет проснулась, то обнаружила, что и в самом деле сжимает в ладони тиет из сердолика — дар богини. По щекам служанки потекли слёзы радости. Она поняла: богиня услышала её, и этот сон — не просто видение, а план к действию.

Она исполнит приказ царицы. Но кошка прольёт молоко, и принцесса не умрёт. А потом они с сестрой поедут в Бубастис, на празднества в честь Бастет, и там найдут свою судьбу — так далеко, что руки царицы не дотянутся ни до неё, ни до её сестры.

— Спасибо тебе, великая Исида, — прошептала Амунет.

Царица Туя не была бы царицей, если бы положилась лишь на одну Амунет. В её дворце имелась собственная тайная служба, сформированная для защиты личных интересов правителей. Возглавлял её Джедкар — начальник ведомства, стоявшего выше дворцовой стражи. Он был хитёр, умён, образован, верен фараону, однако никогда не отказывал и Великой жене, если та обращалась к нему с просьбой.

Ахтой, глава службы писцов, представлял собой отвратительного старикашку, но при этом был невероятно полезен и услужлив. Он находился в постоянной вражде с Ненофер — главной помощницей Туи по управлению дворцовым хозяйством. Царица искусно пользовалась их распрями, когда нуждалась в услугах обоих, но не желала тайного сговора у себя за спиной. Так случилось и в случае с Айей.

Поручив задание Амунет, Туя велела обоим доверенным лицам следить за девушкой: исполнит ли та её волю. Оба были посвящены в суть вопроса и наблюдали с разных точек. Если Амунет справится, то всякий раз, когда она будет подавать Айе молоко с жемчужиной, Ахтой и Ненофер должны по отдельности явиться к Джедкару и произнести контрольную фразу: «Жемчуг подорожал». Джедкар, предупреждённый о визитах, ждал. Если каждый из них придёт ровно три раза с этими словами, то Джедкар вручит каждому по мешочку с золотыми монетами и скажет: «Это на закупку жемчуга». Но если хоть один из них не явится трижды или не произнесёт должную фразу, деньги не получит никто.

Джедкар удивился столь странной просьбе, но добиться от царицы внятного объяснения не смог. Туя лишь ответила, что хочет закупить много жемчуга для личных нужд. Поскольку сам он уже получил от неё щедрое вознаграждение, Джедкар решил не докладывать фараону о необычной просьбе, списав всё на женские причуды.

Но как же неприятно была бы удивлена царица, если бы узнала правду: Ненофер и Ахтой давно в сговоре, прекрасно ладят между собой и уже не первый год искусно манипулируют своей госпожой. Едва получив задание, они тотчас встретились в одной из тайных комнат дворца, чтобы обсудить его.

Ненофер получила ещё один ненавязчивый намёк. Ей дали понять: если она хочет удвоить своё вознаграждение, то после того, как Амунет опустит в молоко третью жемчужину и отнесёт его принцессе, Ненофер должна вручить ей мешочек с деньгами. Девушка, разумеется, побежит к своему знакомому гонцу — тому самому, что попал во дворец по её рекомендации, — и попросит передать часть монет сестре с детьми. Так вот, если Ненофер желает получить ещё больше, девушка... не должна добежать до гонца.