Книга Я найду тебя в любом из миров. Книга 1. Жрица, страница 58 – Арина Ветрова

Она не заметила, что произнесла это вслух.

— Бубастис когда-нибудь станет столицей Египта, — сказала ведьма загадочно. Но развивать мысль не стала.

— Ладно, красавица. Государственные дела — не для меня. Меня ждут мои зверушки. Обращайся, когда понадоблюсь.

Ведьма развернулась и пошла к выходу — неторопливо, не оглядываясь.

Ненофер не стала её задерживать.

От вони — старческой, болотной, въевшейся — и от густого, приторного дыма благовоний у Ненофер разболелась голова. Пульсировало в висках, под ложечкой сосало, мысли путались, как рыболовные сети.

Она думала о фараоне.

О новом фараоне, которого не знала. Который бросил столицу, чтобы сопровождать дочь. Который стал непредсказуемым. Все её расчёты — на взаимодействие, на давление, на слабые места — обнулились. Она чувствовала себя игроком, у которого из рук выбили все фигуры.

Нужно было привести мысли в порядок.

Решительным шагом Ненофер вышла в сад — туда, где под пальмой стояли мраморный столик на кованых ножках и два плетёных кресла. Где цвели лотосы в пруду, пахли живые цветы, пели птицы. Где можно было наконец выдохнуть.

Она шла по дорожке сада.

— Что, решила вдохнуть свежего воздуха и мысли погонять по кругу?

Ненофер вздрогнула.

Голос был знакомым — шамкающим, мерзким. Она резко обернулась: следом за ней, шлёпая по гравию, шла старуха-ведьма. Осклабилась в беззубой улыбке, глаза блестят.

— Да чтоб тебя Анубис сожрал! — взвилась Ненофер. — Тебе дорогу на выход не показали? Ты чего здесь шляешься? Я тебя пока не звала!

— Фи, — ведьма притворно обиделась. — Вроде благородная дама, а выражаешься хуже портового грузчика. Совсем тебе не идёт.

— Ты меня тут хорошим манерам решила обучить? Старая карга! Чего тебе надо?

— Хочу обсудить с тобой, — ведьма подалась вперёд, — как нам теперь завоевать принцессу Айю.

Ненофер замерла. Потом выдохнула, медленно, сквозь зубы.

— Ты, старая дура, совсем умом тронулась? Зачем мне принцессу завоёвывать? Тем более с тобой — жабой болотной? А?

Она прикрыла глаза, пытаясь взять себя в руки. Посчитала до трёх. Открыла.

Старухи не было.

Пустая дорожка. Только лотосы покачиваются на воде, да птица где-то в ветвях заливалась.

Галлюцинация? — нервно подумала Ненофер. — Эта болотная гадюка наслала на меня что-то?

— Ты долго там стоять столбом будешь?

Голос изменился. Стал приятным, мелодичным — как струна, на которой играет ветер.

— Иди уже, садись сюда.

Ненофер резко развернулась.

За её столиком, в её кресле, удобно расположилась женщина невиданной красоты.

Тёмно-синее платье — того же оттенка, что вечернее небо над Нилом, — с серебряным позументом по низу и рукавам. Серебряный урей с коброй на голове. Тёмно-синие глаза — такие глубокие, что в них можно было утонуть, — блистали, как звёзды.

Роскошные иссиня-чёрные волосы спадали на спину, плечи, грудь, как плащ, сотканный из ночи. Белая кожа казалась мраморной — если бы грудь красавицы не вздымалась при дыхании, её можно было бы принять за ожившую статую.

Ненофер раскрыла рот. Слов не было.

— Муху проглотишь, — молвила гостья. — Рот закрой.

— Кто ты такая? — выдавила наконец Ненофер. — Что ты здесь делаешь?

— Нет, я определённо завидую Бастет, — задумчиво протянула красавица. — У неё все жрицы культурные, милые женщины. А у меня — будто портовыми грузчиками всю жизнь работали.