Книга Хлад – 1, страница 107 – Алекс Каменев

Юлия нахмурилась.

— Зачем? Это же формальная процедура, ее не использовали много лет.

Радов печально улыбнулся.

— Они знают о потенциальной одержимости и выражают озабоченность данным фактом.

Княжна резко дернула головой, вскидывая подбородок.

— То есть, если его не признают, то убьют прямо в зале совета, – она смотрела не на меня, а на Радова, но холодок нехорошего предчувствия пробежал по моей спине. Я вмешался:

— Разве они не знали об одержимости? Ведь слухи давно разошлись.

Юлия покачала головой и все же взглянула на меня.

— Одно дело слухи, распространяемые СМИ, на такое вообще могут не обратить внимания. И совсем другое – официальное подтверждение. Тут уже не выкрутишься. Несмотря на статус уделов, они входят в Конфедерацию, и если дело касается общей безопасности, остальные будут требовать доказательств, что им ничто не угрожает.

— Иначе не прислали бы гонца, – мягко добавил Радов. – Это политика, в ней важна каждая деталь. Не будь члены совета озабочены проблемой, то не стали бы идти на такой шаг. В первую очередь это удар по их собственным вольностям. Но ее светлость права, – последовал уважительный кивок в сторону Юлии: – Когда дело касается общей безопасности, они предпочитают перестраховываться.

— Они не допустят безумца на трон одного из уделов, – подхватила Юлия. – Это слишком опасно для всех.

Милорадская и другой советник молчали. Я подошел к столу и взял в руки шкатулку. Дерево оказалось неожиданно приятным на ощупь, но тяжелым, от поверхности веяло холодом.

Все четверо внимательно следили, как я откидываю крышку. Внутри на черном бархате лежал аккуратно свернутый лист пожелтевшей бумаги – свиток, скрепленный восковой печатью с изображением все того же солнцеворота с язычками пламени.

— Чертовы ретрограды, – не стесняясь, ругнулась Юлия. – Дай волю этим болванам, они до сих пор ездили бы в каретах.

— Позвольте, ваша светлость, – Радов шагнул вперед.

Тонкие, но крепки пальцы советника легко сломали печать. Радов пробежал послание глазами, скривил губы, но тут же пожал плечами.

— Как я и думал – приглашение на совет. Официальная причина – познакомиться с новым властителем удела, возможно, пригласить занять место в совете. На последнее есть намек, но не думаю, что это серьезно.

Юлия с отвращением покосилась на бумажку, но не сделала попытки взять ее в руки.

— Придурки, – ругнулась она, но скорее устало, чем со злостью. Кажется, платиновая блондинка заранее ожидала увидеть нечто подобное.

— Я так понимаю, отвертеться от приглашения нельзя, – вставил я слово.

Все четверо уставились на меня с легким недоумением.

— Кхм… не думаю, что это будет разумно, – протянул Радов. Второй советник ничего не сказал. Милорадская и вовсе отвернулась к окну. За весь разговор эта парочка не произнесла ни слова.

— Тогда тебя объявят нелегитимным и сместят через общее решение совета, – разъяснила Юлия и уточнила: – А воевать в одиночку против всех уделов – гиблое дело, нас сомнут, – помедлила и злорадно добавила: – Но кровью поганцы умоются.

— Война – это не выход, – поспешно заявил первый советник, обеспокоенный воинственностью княжны. Однако она возразила:

— Война – это всегда выход. Другой вопрос, какой смысл воевать, заранее зная исход.

Классическое рассуждение боевого мага, обученного думать с позиции силы.