Книга Хлад – 1, страница 109 – Алекс Каменев

Прозвучало убедительно и весомо. Собеседник был отличным оратором.

— А потом они испугались того, чем все может закончиться, – сказал я только для того, чтобы хоть что-то сказать.

Старший Бельский прищурился, по лицу скользнула добродушная улыбка.

— Испугались, – кивнул он. – Даже не собственного смещения, а угрозы лишиться жизни за то, что успели натворить.

Я хотел сказать про наследников, про заговор и попытку переворота, но мне не дали. Мужчина пронзительно заглянул мне в глаза.

— Хочешь, покажу документы, где подробно перечисляется, куда и сколько было выведено финансовых средств? На офшоры, на подставные счета. И все за счет клановой казны и проданного налево конденсата. Это длилось годами.

На секунду в комнате наступила тишина.

— А вы сами, наверное, безгрешный, – язвительно произнес я.

К полному изумлению, он не среагировал на грубость, будто ничего другого не ждал. Вместо этого тема вдруг резко сменилась.

— Время магов прошло, – размеренным тоном произнес Герман Игоревич, закинув ногу на ногу. – Солдаты, вооруженные оружием, созданным на основе артефактов и технологии, ничем не уступают в силе среднему одаренному третьего-четвертого ранга. Такова суровая правда. Научно-технический прогресс сделал магический дар ненужным.

Сам он не ощущался сильным одаренным, как раз тот же самый третий-четвертый уровень.

— Но нужно контролировать места силы, – обронил я, приняв правила игры, заодно постаравшись скрыть раздражение. – И как же артефакторика? Без квалицированных магов невозможно создать даже самый простой амулет. Необходимо уметь обращаться с энергией, преобразуя ее в статичные заклятья для внедрения в материальный объект.

Бельский вальяжно махнул рукой.

— Ты же знаешь, что это другое. Там неважен ранг, важны другие умения. Я говорю об общем развитии.

К чему это, черт возьми? Намекает, что без меня клан прекрасно обойдется? Ведь если подумать, он прав, поставки стратегического сырья магического происхождения позволяют создавать сокрушительное по мощи оружие. Что в свою очередь влияет на уровень цивилизации, принявшей смешанный тип техно-магического развития, где магия становится дополнением к технологиям.

Или все же наоборот? Без конденсата, хрусталита и кучи других подобных веществ, образующихся в местах скопления силы, невозможно создать вещи, которые создаются сейчас. Так что магия тоже играет важную роль в прогрессе.

Другое дело одаренные. При таком способе сильные маги не нужны, по крайней мере в классическом понимании. Необходимы умельцы, способные производить тонкие манипуляции с энергией при создании артефактов.

Боевики, способные выжечь целое поле с живой силой противника, отходят на второй план, вместо этого то же самое делает одна установка РЗСО, снаряженная специальными боеприпасами, в чьей основе лежит не только взрывчатка, но и нечто убойное, вроде заполненных магической энергией кристаллов. Против такого даже щиты не помогут.

Вот про что вел речь дядя Герман. И вот на что прямой намек: ты маг, ты прошел озеро, но ты всего лишь хранитель, «рубильник», чья задача контролировать место силы.

— Боитесь, что ваши договоренности с советниками сорвутся? – язвительно произнес я.

— Боюсь вот этого, – последовал кивок на открытую шкатулку и лежащий рядом свиток. – Это может навредить всему клану и спровоцировать кризис, которого Северный Удел еще не видел.