Книга Тинг, страница 143 – Роман Прокофьев

— Я, Коготь-как-Серебро, видел Травинку-на-Ветру в объятиях черных Трав перед тингом! — второй рикс Людей Теней выступил вперед. — Фламиника пленила ее и хотела обменяться дарами… Я говорю: слова Травинки-на-Ветру не пусты!

— Вы лгали тогда — и лжете теперь! — презрительно парировала Говорящая-с-Травами. — Все знают, что Люди Теней подобны трусливым тенехватам, в сумерках крадущим чужих детей!

Тингвеллир вновь взорвался возмущенными возгласами. Сзади происходило какое-то движение, словно Люди Теней готовились к драке. Земляне напротив подобрались, тоже опуская руки на оружие. Толпа вокруг зашевелилась, зашептала тысячей голосов, словно предчувствуя большую стычку. Одни проталкивались ближе, другие, наоборот, отодвигались в толпу. Я видел кровожадную ухмылку, рассекавшую бугристую рожу Сторма Сто Смертей, видел, как Ветер Равнин держит за плечо рвущегося вперед Лэндо. Минос тоже что-то говорил Трейву, но тот прервал его властным жестом, приказывая отойти назад, к молодым Восходящим.

— Тинг! — Иниэсс прервала перепалку, подняв светоносный посох. — Тинг!

Словно услышав ее, сверху мелькнули золотые искорки, две стрекозы-Хранительницы, сделав стремительный круг над толпой Восходящих. Меня хлестнул по лицу порыв ветра, а тингвеллир утих — кинг Народа Древа явно напоминала, кто здесь хозяин. Вероятно, массовые потасовки под Древом сдерживала только сила и страх наказания — страшно подумать, что могло произойти, если несколько тысяч Восходящих сцепятся прямо здесь, применяя свои Навыки и Руны. А ведь достаточно искры, и Иниэсс, вероятно, это прекрасно понимала.

— Довольно разговоров, — негромко сказал Марк Кассиди, шевельнув широкими плечами. — Рикс, позволь, я выдерну кое-кому ядовитое жало.

Он смотрел прямо на меня с нескрываемой угрозой.

— Тинг! — повторила Иниэсс. — Пока мы слышим только слова против слов. Но прежде чем вести споры и вершить суд, мы должны назвать имена! Восходящие, ваша Слава слишком мала, чтобы оспорить Титул тех, кто пришел говорить от вашего фригольда! — она взглянула в нашу сторону. — А вы, Люди Теней, дождитесь споров, чтобы бросать вызов.

И она, видевшая сотню тингов, была абсолютно права. По странным, диким для землян неписаным законам Единства, опирающимся на коллективную ответственность, крайне важно было сначала определить тех, кто может представлять Народы, а уже потом — спорить, предъявлять претензии и вызывать на поединки. Потому что за одного Восходящего отвечало все племя, а его рикс — говорил и нес ответственность за всех. Не имеющий Титула — не может представлять Народ. Мы с Травинкой не могли ничего изменить, даже имея стопроцентные доказательства преступления — на тингвеллире решались «международные», а не внутренние проблемы, и нашего авторитета (Славы) не хватало, чтобы оспорить «мандат» заговорщиков. Они стояли в иерархии Восхождения и глазах Круга несравненно выше. Нашей единственной целью было подвергнуть их статус сомнению, подведя почву под будущие обвинения, а при удаче — еще и немного снизить их Славу.

Я знал, что так будет. Именно поэтому был так важен Винсент Кассиди.

— Кинг, еще не все имена названы! — звонко выкрикнула Травинка.

— И кто же будет говорить от Народа Земли? — чуть усмехнулась Иниэсс.

Отец Травинки стоял чуть позади. Он ничем не выдал себя во время нашего выступления, с явным любопытством следя за происходящим. Лицо Винсента пряталось в тени капюшона, а широкими плечами и могучей фигурой тут никого не удивишь — хватало Восходящих и покрепче.