Книга Тинг, страница 145 – Роман Прокофьев

— Здравствуй, бывший муж, — произнесла она.

Шестым чувством ментала я вдруг понял, что холодный взгляд фламиники ранил его сильнее клинка. Кассиди рассчитывал на иное, но…

— Не помню, чтобы давал тебе развод… но ладно, нежности мы оставим на сладкое, — нахмурился Винсент, неотрывно глядя на нее. — Так что, колонисты? Вы признаете мой Титул?

— Нет, — произнесла Говорящая-с-Травами за всех так, что сразу стало ясно, кто на той стороне главный. — Большой тинг, я хочу говорить!

— Говори, фламиника, — разрешила Иниэсс.

— Моего бывшего мужа-рикса много циклов не было с нами. Он не знает, что происходило с нашим Народом. Его дети выросли без него. Его жена перестала ждать его. Старые Восходящие умерли, а новые получили гвозди. Он больше не рикс Народу, не отец детям и не муж мне. Народ Земли избрал иных вождей согласно законам Единства. Винсент Кассиди не может говорить от Людей Земли!

— Не тебе говорить за мой Народ, — покачал головой Винсент. — И за детей ты не будешь говорить тоже. Дочь уже стоит рядом со мной, а сын… пусть сам скажет свое слово. Марк! Признаешь меня своим риксом?

Марк Кассиди, сейчас это было особенно заметно, невероятно походил на отца — и фигурой, и лицом, и статью. Только волосы были длиннее, а лицо — моложе. Но внешность одно, а дух и характер — совсем другое. Сейчас он оказался перед неожиданным выбором, который решал все — и, хотя Восходящий пытался сохранять самообладание, на его лице отразилась внутренняя борьба. Складка между бровей, набухшие желваки, сжатые в прямую линию губы. Потерянный отец был для него идеалом, но то, что он натворил по воле матери зашло слишком далеко. Марк не мог не понимать, что в случае прихода к власти Винсента все его преступления будут разоблачены — и за них придется отвечать, рассчитывая лишь на милость отца. А заслуживал ли он ее? И еще — как и моя Травинка, Марк был горд и амбициозен, он шел к Титулу рикса, сметая все на своем пути, — и чудесное появление отца было ему совершенно невыгодно.

— Не знаю тебя! — вытолкнул из себя младший Кассиди, угрюмо набычившись, — Кто ты такой? Мой настоящий отец не стал бы рядом с предателями нашего фригольда!

Говорящая-с-Травами торжествующе улыбнулась. На лице Винсента промелькнуло сожаление, но он лишь крепче сжал челюсти, усмехнулся и кивнул ей и Мраку — мол, теперь все ясно, выбор сделан.

— Фригольд Небо не признает тебя риксом! — добавил Трейв, хотя это было уже и не нужно.

— Хватит пустой болтовни, — Винсент слегка нахмурился. — Раз так, решим это дело как подобает Восходящим. Тинг! Я, Винсент Кассиди, бросаю вызов Трейву Уитли. Пусть судьба решит, кто из нас станет риксом Народа Земли!

— Достойное решение, — кивнула Иниэсс. — Большой тинг признает победителя.

— Трейв лишь бронза, а бывший муж — серебро, — сказала Говорящая-с-Травами. — По правилам, он может выбрать равного Восхождением, чтобы тот бился за его имя.

— И это правда, — согласилась Иниэсс. — Кто выйдет от Народа Земли?

Говорящая повернулась к своей группе. Выбор был невелик — серебряным рангом среди землян обладали лишь двое: Мрак и она сама. Я был уверен, что Говорящая выпустит на арену Мрака — совершенно очевидно, что его готовили и затачивали для фионтаров на этом тинге, передавали Руны и развивали Навыки, но… я ошибся.