Онлайн книга «Тинг»
|
План А — войти под личиной неофита, желающего получить стигмат. План Б — притвориться тайным слугой Небесного Трона. План С — в случае неприятностей бежать в Домен Азимандии и спокойно войти в Вечность оттуда. Этот вариант казался мне наиболее приемлемым, однако хотя бы войти в Храм, чтобы легализоваться в глазах своих товарищей — все равно необходимо. Плохо одно — планы хороши, лишь когда их составляешь. Ну что, поехали? Отбросив всякое волнение, я вложил пустой стигмат в длинные, нечеловечески изящные пальцы изваяния. Он тут же исчез в языках призрачного огня, а статуя напротив вдруг ожила. Бесстрастная золотая маска превратилась в живое лицо, застывшие складки капюшона колыхнулись настоящей материей. Она двигалась, и одновременно декорации неуловимо поменялись — теперь мы находились в чем-то вроде круга, ограниченного стенами из непроницаемого сияния. Там, где только что высился Посланник, сиял столп света с кристаллическим пьедесталом, к которому вела небольшая лестница. Саркофаг Бесконечного Сна — точно такой же, как в Домене Азимандии. — Приветствую тебя в Храме Вечности, — фигура, мгновение назад бывшая статуей, мысленно заговорила. — Тебе выпала великая честь, о незнакомец, — стать бессмертным героем Единства и Вечности. Его мыслеформы были… холодными и как будто неживыми. Я пытливо вглядывался в бесполые черты под краем капюшона — лицо самого Посланника или одного из его слуг — и тут же вспомнил Храм Первого Шага и Истинного в нем. Так же, как он, этот Кел был ненастоящим, эфемерным творением, говорящим призраком, пусть даже создатели научились наделять их разумом, плотью и Рунами. Главное, что он не определил, что я уже являюсь Восходящим! — Их глаза открыты, но отличить Истинного от того, кому нужен ключ к вратам Восхождения, может лишь настоящая норна, а не ее жалкое отражение. Но неужели ты думаешь, что Кел станут говорить с каждым из будущих рабов Вечности? Логично — на миллионы посетителей Храма не напасешься живых служителей, хотя они здесь, несомненно, тоже имеются. Но если мы имеем дело с неким подобием автоматизированной системы, исполняющей некий протокол, — задача сильно упрощается. Удивительно, но Храм, видимо, не опасался вторжения, если его творцы спокойно пускают внутрь всех желающих без малейшей проверки… Тем временем служитель, стоящий у пьедестала, продолжал вещать: — Поднимись, оставь свои вещи в Ларце и войди во врата Вечности, о незнакомец. Выйдя из них, ты обретешь имя среди Восходящих! Он (она, оно?) сделал приглашающий жест, призывая взойти к Саркофагу, и отступил в сторону. В сиянии безвременья уже парил мой гвоздь. Я послушно взошел по ступенькам, быстро разделся и вступил в призрачный столб, ощущая знакомую щекотку — Саркофаг исследовал мое тело тысячей невидимых щупалец, одновременно медленно поднимая его в воздух. Стигмат оказался около моей левой кисти — и как будто наяву стала видна исходящая от него голубоватая сеть, пронизывающая мое тело подобно нервной системе. И одновременно высветился знакомый рунный интерфейс: Органический носитель опознан. Отражение Вечности обнаружено. Звездный Флот (неофит), Золотой Город, Бассейн Душ. Нить: Чертоги Ожидания Обнаружен стигмат. Начать установку? — Забирай стигмат с собой в Вечность, — прошептал Белый Дьявол. — И протягивай новую нить… |