Книга Игра Кота 5, страница 103 – Роман Прокофьев

— Кто противник, Тао?

— Игроки. Олени. Впрочем, могут выкинуть сюрпризы, поэтому раздай нашим вот это.

При взгляде на предметы, которые Тао начал выкладывать из инвентаря, Миргус аж отшатнулся:

— Черное Оружие? Жезлы управления Древних? Камни Огненной Птицы? Тао, ты откуда все это взял?!

— Какая разница? Просто раздай парням.

— «Птиц», я точно помню, конфисковали админы, – пробормотал Миргус, неуверенно касаясь новых и новых артефактов, эпиков и легендарок, доставаемых лидером клана из бездонной сумки. – Нам точно по шапке не прилетит?

— Много вопросов, Миргус. Твоя задача – собрать рейд и ждать сигнала. Выступаем примерно через два часа.

Старичков, собранных с помощью «Гонца», оказалось чуть меньше сорока человек. Немного, да, но все – «профи», обладатели эпических архетипов, каждый готов поспорить с лучшими бойцами Сферы. Большинство – в первой тысяче киллрейтинга, стоят трех-четырех обычных игроков.

Конста, с которой Тао начинал играть: Тентакль, сестренка – японка, такая же дитя иммиграции, как и он сам, хитрый мастер порталов Миргус, загадочный маг крови Хавак, один из старожилов клана.

Разнузданная банда, иначе и не скажешь, Миротворца, ганкеры и матершинники, охотники на «крабов», все до одного – яркие индивидуальности, способные довести до чертиков самого хладнокровного РЛ.

Сбалансированная боевая группа, которую возглавляет Свой – один из лучших мастеров мили ПРОЕКТА.

Диверсионный отряд Иллита, одного из самых скилованных разбойников, что встречал Тао.

Специалисты Нестора, тяготеющие к крафту и крабству, но при этом – мастера, не уступающие своим соклановцам в бою.

И остальные. Разные, не похожие друг на друга, и все же объединенные тегом и гордостью за него, единые своим мастерством и жаждой славных побед.

Тао открывал их профили, проверяя экипировку, раздавал команды и отвечал на вопросы. Он знал каждого, знал о каждом из них намного больше, чем те думали.

И его не покидало гадкое предчуствие, что это их последний рейд.

Вельди, стоявшая в пол-оборота, повернулась к нам. Улыбнулась – чужой, незнакомой улыбкой. И заговорила.

— Слушайте внимательно, игроки. Это место – тайное хранилище времен предвечной войны. Алчных расхитителей здесь ждет смерть! Лишь те, в чьих жилах течет древняя кровь, смогут получить сокровища Та-а-Алан, Великого Тайника. Если вы достойны пройти испытания, спуститесь в Колодец Грез, найдите место, скрытое в начале времен, и вам откроются тайны мироздания.

Она коротким жестом указала в зев колодца, источающий туман, и продолжила.

Фейана: СИГНАЛОВ НЕТ!

Лу: Все верно, здесь пусто, никого…

Да, похоже, что Вельди – не настоящая, а просто «голограмма», запись, оставленная для нас. Необычная артикуляция, девушка так никогда не говорила, пафосный спич, странный взгляд – словно бы сквозь нас. Я поднял руку, останавливая игроков – потому что Вельди вдруг обратилась ко мне по имени:

— Игрок Хоткот, если ты здесь – слышишь, я буду ждать тебя там, в конце пути. Моя жизнь, наш шанс на спасение – в твоих руках…

Она еще раз грустно улыбнулась и растаяла, став частью странного серебристого тумана.

— Иллюзия! – уверенно сказал Гаусс, один из наших волшебников. Седобородый, в мятой фетровой шляпе и с посохом, он старательно эксплуатировал облик старого мага. К его мнению стоило прислушаться, Гаусс говорил мало, но всегда по делу.