Книга Игра Кота 6, страница 151 – Роман Прокофьев

* * *

Те, кто меня хорошо знают, никогда бы не поверили, что Кот сунулся бы в Геенну неподготовленным. И, конечно, оказались бы правы, за долгую неделю ожидания похода я перерыл всю Сеть и потратил несколько часов жизни, просидев на официальном форуме. Но, к сожалению, ни каналы Клуба состоятельных джентльменов, ни поиски проводника с рекомендациями на оффоруме не дали результата. Не то чтобы желающих заработать круглую сумму не находилось, они просто мне не подходили. От девяноста процентов пахло разводом, оставшиеся десять не нравились по иным причинам, например, бывшей клановой принадлежности или явной ангажированности. Контакт Лу, игрок с пафосным ником Мелькор, кстати, тоже был вычеркнут из моего списка. Очень мутный киллрейтинг, похожий на статистику суицидника.

Однако других вариантов не было. Лу настаивала, что он передаст мне некие предметы, позволяющие спокойно передвигаться по Разлому, не опасаясь проверок стражи. Но во-первых, требовалось обзавестись проводником, а во-вторых, немного познакомится с крепостью.

Разлом представлял собой мегалокацию. По площади она занимала, наверное, с десяток провинций, размер небольшого континента! Этакий вертикальный мегаполис Сферы с сотнями занимательных мест, которые стоило бы посетить. Множество рас и фракций Бездны сосуществовали здесь, образуя причудливый конгломерат под властью Баала. Игроки только приступали к поеданию этого многослойного пирога, сплетения заданий, отношений и интриг, о подноготной которых и не слыхивал большой мир. Здесь можно было найти эксклюзивный товар, невиданный даже на Базааре. Или получить любую услугу. Я видел, как полуобнаженная чернокожая суккуба откровенно предлагала себя прохожим, видел странных безглазых существ, торгующих с рук осколками черного оникса, видел распятого, полуживого демона, которого использовали как мишень для стрельбы. С оград смотрели отрубленные головы, а зола и песок заносили на грязных мостовых изломанные кости. Несомненно, адский колорит добавлял перчику, жизнь и смерть здесь ценились дешево, а пытки и боль были в порядке вещей.

К моему удивлению, среди множества существ, увиденных внутри Разлома, большую часть составляли обыкновенные тифлинги, гуманоиды с примесью дьявольской крови. Попадалось много НПС в рабских ошейниках. И, естественно, демоны. Наверное, все шестнадцать уродских разновидностей, перечисленных в «Демономиконе Альбуса».

Кроме размеров и антуража, Разлом мало чем отличался от стандартного НПС-города. Он жил своей жизнью, которой не было дела до игрока в маскировочном капюшоне. Я блуждал три часа между ярусами, беспорядочно пересаживаясь в порталы, пока не вышел на Хвост Дракона – огромную спиральную лестницу, бесконечным кольцом пронизывающую весь Разлом. Там дело пошло полегче, я даже встретил нескольких игроков (арабов, судя по никам) и, тщательно расспросив их, отыскал локацию, где находились «Золотой Хомяк», аукцион и отделение Гильдии Наемников.

Ну наконец-то! Оттуда я вышел спустя два часа, полностью снаряженный, с новой временной «пешкой» – маленьким летающим импом с забавным ником Зашквар. Игрок, выставивший его в Гильдию, явно был моим соотечественником, что сразу расположило к себе. Имп, похожий на годовалого краснокожего ребенка с клыками, когтями и парой маленьких крылышек, по сути, был бесполезным спутником – меньше пяти тысяч ОМ, слабые навыки Школ Огня и Тьмы, зачатки Поиска и Предсказания. Единственным его достоинством являлся седьмой ранг «Знания Бездны», мелкий бес родился в недрах Разлома, прекрасно ориентировался в титанической крепости и мог многое рассказать о ее обитателях. А мне как раз необходим был проводник.