Книга Игра Кота 6, страница 154 – Роман Прокофьев

Зачем отдавать подозрительному типу настоящий камень, когда можно обойтись теневой имитацией?

— Ты… где камень? Куда он делся?

— У меня, конечно! – я с ловкостью фокусника извлек и подбросил настоящий Камень Крыльев Ветра. – Хочешь получить его?

Мелькор облизнулся и медленно кивнул, неотрывно глядя на Камень, сияющий в моих руках. Хорошая вещь, при активации отклоняет порывами ветра стрелы, дротики и прочую метательную гадость. Недаром стоит пятьдесят штук.

— Предлагаю вернуться к началу разговора, – сказал я, подталкивая ему пустую сумку, и снова открывая окно торга. Второй раз провести друг друга не получится, и шотландец это знал.

— Ага, а потом прикончишь меня…

— Обещаю: лично я тебя не трону.

— А… лут дашь забрать? – невнятно спросил Мелькор, кивнув на части экипировки, потерянные его развеянными друзьями.

— Какой разговор, бро. Конечно. Зачем мне ваш трэш?

Когда Плащи Оскверненных оказались в моем инвентаре, я облегченно вздохнул и тут же пометил их «замком», используя специальный донатный Свиток, приобретенный на аукционе. Рисковать не стоило. Мелькор, подобрав лут с приятелей, бросился к выходу. Я не препятствовал, ведь обещал, что не буду трогать. Лично.

«Призыв Теней». Большая хищная Тень, высшее создание, подобное Белеху, выскользнула из ниоткуда, призванная способностью прокси. Таким даже не нужны команды. Буквально через несколько секунд из коридора, куда удалилась моя жертва, донеслись истошные вопли.

Не повезло Мелькору, наткнуться на такого хищника. Тварь затащила его в теневой план и прикончила буквально за несколько секунд. Я склонился над высосанным, изломанным телом, небрежно выброшенным наружу. Оно замерцало и исчезло, оставив после себя кучку потерянных вещей. Люблю игроков с красной кармой – с них всегда падает много лута. Мне повезло, среди зеленого хлама и расходников сиял фиолетовый ореол Камня Крыльев Ветра. Самому пригодится, не стоит делиться с всякими проходимцами. Ничего личного, бро. Просто бизнес.

* * *

Самое страшные – первые секунды пробуждения «пешки», призванной после посмертного тайм-аута. Пока НПС в статуэтке, в состоянии «артефактной компрессии», время для них останавливается. Первые секунды пробуждения следуют сразу после последних секунд смерти, которая не всегда бывает легка. А у неписей, в отличие от игроков, нет встроенных в капсулу фильтров боли…

Вельди, появившись на свет, здорово меня напугала. Девушка упала на пол, судорожно изгибаясь и лихорадочно пытаясь вдохнуть воздух. Она беззвучно хрипела, будто захлебываясь, потом хрип сменился приступом лающего кашля. Широко раскрытые зеленые глаза молили о помощи

— Вельди, тише! Все в порядке… – я подхватил ее на руки и закачал, как маленького ребенка. – Все хорошо…

Вцепившись в меня, Вельди жалобно заплакала. Несмотря на пятый ранг, звание «волшебницы Древних» и всю новообретенную силу, эмоционально она оставалась той же девушкой из магической лавки, в которую я заглянул на первой неделе игры.

— Я… умерла?

Я молча кивнул.

— Значит, вот какова смерть, – помолчав, тихо сказала Вельди. – Я помню, как упала в воду и начала захлебываться. А потом увидела вспышку. Больно, я вся горела и не могла даже кричать. Очень больно. А потом ты призвал меня. Сколько прошло времени, Хоткот?