Книга Звездная Кровь. Дарующий Молнии, страница 29 – Роман Прокофьев

Слишком поздно.

— Всполох, — предупредил Небесный.

— Да?

— Сначала допросы. Потом развлечения.

Она улыбнулась — и три небесных силуэта спикировали вниз.

Псы не просили аудиенций у низших.

Аспект Всполох, огненная птица, шел впереди, развернув огромные крылья, и все, чего они касались, обугливалось или начинало гореть, а низшие разбегались в стороны, прятались, ныряли и пытались уйти на дно, чтобы не стать почерневшими головешками. Кто не успевал — превращался в горящий факел. Дикари пытались сопротивляться — они мнили себя Восходящими и воинами, но все их жалкие Руны оказались бесполезны. Огонь, арканы остановленного времени и Существа Драконоборца без труда очистили дорогу. Те, кто был достаточно умен, — бежали, ибо сражаться с небесными господами в доспехах из жесткого света — глупость, граничащая с безумием…

У подножия позвоночного столба — места, служившего этому фригольду кипом, — их ждали. Трое — рикс, фламиника, знаменосец — опустившись на колено, опустив голову. Они не убежали, сложили оружие и просили пощады для своего Народа — это было смело, но глупо.

Очень глупо.

Аурвак Владыка Чешуи, рикс Мертвой Рыбы, умирал медленно.

Живые Цепи держали его распятым над водой — той, что была его стихией. Теперь она отражала его агонию, рябью расходясь от щедро капающих капель крови. Вливаемое Исцеление не давало серебряному старику умереть — старый трюк палачей, позволяющий мучить жертв очень долго. Рикс упрямо не желал говорить с небом — но его желания не имели никакого значения. Объятый страданием разум отдал все секреты — в отличие от разума его фламиники, что исхитрилась быстро сдохнуть, забрав свои воспоминания с собой.

— Пособник Забытого, — холодно произнесла Всполох. — Чую его кровь. Эти мертвые рыбы жили в Эстэ. Все они… когда-то были его.

— Значит, мы близко. Что говорит его память?

— Он был здесь. Он, клянусь Вечностью! Я узнала его под новой маской, — холодно улыбнулась Преображающая. — И он слаб, жалкое однорукое серебро! Эй, ты! Труп, что еще дышит! Где девчонка, что ты послал с ним? Она должна знать больше…

— Журчи… с Червями…

Упрямый глупец думал, что его мучения дают племени время скрыться в пучинах — но при необходимости небесные Восходящие могли за несколько ударов сердца испарить реку. Нужды не было — девчонка сбежала, но от Рун и Существ, что хранили их золотые Скрижали, не скрыться. Ловчая тварь вытащила ее из глубины — жалкую бронзовую Восходящую, дрожащую и хватающую ртом воздух, как пойманная рыбка. На площади, где догорали тела тех дураков, кто попытался защитить свой фригольд.

— Пламени Подобный! — насмешливо фыркнула Всполох, прочитав ее разум. — Сколько пафоса, о Вечность! Они… такие смешные! Дарующий Молнии, Ледяной Кузнец, Морская Роза… они что, соревнуются, у кого самое дурацкое имя?

Остальные Псы молча смотрели на извлеченный из памяти пленницы образ — высокий, темноволосый и полуголый дикарь, наполовину низший, наполовину предтеча. Новое отражение не имело большого значения — рано или поздно все осколки обретало прежнее обличье. Важнее была рунная аура. Слабая, очень слабая — но со знакомым отпечатком.

След был взят верно.

— Дарующий Молнии, — припечатал Небесный. — Где?

— В теневых землях. Он стал риксом недобитых огрызков, что сбежали туда от нашего гнева, — Всполох звонко, с искренним презрением рассмеялась. — О Вечность, как низко он пал! Дарующий Молнии, экзарх Круга, правит кучкой дикарей в звериных кожах!