Онлайн книга «Пламени Подобный»
|
Один из Тысячи стоял на стартовой точке Арены — и прокатившийся по подземным коридорам звук гонга дал знать, что противник только что появился в противоположном конце. Домен был далеко не прост. Творившие подобные пространства полагали, что смертельный бой между двумя Восходящими не должен быть обычной дуэлью, потому что настоящий боец обязан использовать не только грубую мощь, но и хитрость, и особенности Арены. Каждый может проявить сильные стороны своего Восхождения. Тот, кто сумеет понять и использовать скрытые механизмы Домена, способен навязать свою тактику и победить даже превосходящего в звездах врага… Белый Дьявол знал, как устроено Проклятое Святилище. Подземелье, будто высеченное в огромном куске обсидиана, оно походило на решетку, состоящую из множества параллельных коридоров, которые пересекало не меньшее количество перпендикулярных. В них находились разнообразные тайники, укрытия и ловушки, способные как облегчить, так и осложнить битву. Помочь убегающему или, наоборот, загнать его в западню. В центре этого лабиринта находился большой круг арены, отсеченный пламенным провалом, а по периметру, в четырех углах — четыре знака Переноса, позволяющие перемещаться в противоположные концы Домена. Таким образом можно было убегать и прятаться, устраивая противнику фланговые удары, подлые засады и рейды в тыл. Кроме того, Домен населяли зловредные существа огненной природы, чьей целью было замедлить продвижение Восходящих и охранять проклятые святилища. Именно они, алтари, находящиеся в четырех равноудаленных точках, образующих подобие ромба, — ключ к победе. Тот боец, кто зажжет все, получит временного союзника — серебряного духа, который будет сражаться на его стороне. С его помощью даже слабый сможет одолеть сильного… Ждать не стоило. Азимандия, Морвейн и Провидица появились почти одновременно. Но каждая отреагировала по-разному: кел-леди прижала ладони к лицу, испуганно озираясь, некромант с ледяным спокойствием кивнула, поймав взгляд своего господина, а адепт Семи Звезд широко улыбнулась, мгновенно ощутив смену хозяина. — Где мы? — ахнула Азимандия, подозревая неладное. — Что это за… вонючее подземелье? — Проклятое Святилище. Домен-Арена, — произнесла Морвейн, склонив голову. — Я готова, мой господин. — В огонь? Какая еще Арена⁈ — с неподдельным ужасом взвизгнула кел-леди. Конечно, она знала о подобных местах — и никогда не решилась бы выйти сюда по своей воле, ибо Кел Вечности были трусами — но не дураками. — Страшно, кел? Надеюсь, сегодня я увижу твои горящие кости! — яростно оскалилась Провидица. — Может, и моя Руна наконец достанется достойному Восходящему? — Знаешь что-то об этом месте? — спросил ее Белый Дьявол. — Только безумцы приходят сюда… — она смерила его взглядом и добавила: — Так ты все же отнял мою Руну у золотой суки⁈ Жаль, что она будет у тебя недолго. Скоро вы все умрете в пламени… — Но смерть лишь ступенька Восхождения для тех, чей дух бессмертен, — ответил Белый Дьявол словами из древних догм Ордена Истинных, и Провидица замерла, потому что паладины Семи Звезд были учениками и последователями тех, кто населял дрейф-цитадели. Она испытующе смотрела на него, и Один из Тысячи, слегка улыбнувшись, продолжил: — В каждом теле и любом обличье… |