Книга Пламени Подобный, страница 39 – Роман Прокофьев

Более того, враг успел выпустить еще одну Руну — самую опасную из всех, и Один из Тысячи ощутил, как кровь волнуется в его теле, бьет тяжелыми ударами в грудь и виски.

Осушение.

Он знал эту Руну. Одна из самых опасных разновидностей, потому что подобные Заклинания нельзя заблокировать щитом или уклониться. Осушение вытягивает всю влагу из того, на что наложена, полностью осушая живое существо или предмет. Смертельная Руна — но, как и у большинства подобных, у нее есть слабости. Во-первых, нужна концентрация и зрительный контакт с целью. При его разрыве Руна развеивается, не доведя дело до конца. Во-вторых, Осушение требует времени — двенадцать секунд на равный ранг, вдвое больше — на превосходящий.

Чешуя хорошо защищала от физических и энергетических ударов, но она ничего не могла поделать с некоторыми другими вещами, а Острый Плавник не ожидал удара сзади. Белый Крылан, возникнув из ниоткуда, подхватил его цепкими когтями за плечи и мгновенно унес в ночную высь.

Осушение развеялось, как только он исчез. Слушая крики болотника, которого поднимали все выше и выше, Белый Дьявол считал мгновения. Когда истекло шестьдесят, он отдал мысленный приказ, и Крылан отпустил жертву. С нарастающим свистом орущий Восходящий полетел вниз и с хрустом наткнулся на подставленное у самой земли острие рыбацкого гарпуна.

Белый Дьявол поморщился, стирая с лица кровавые брызги. Вышло неприятно: он едва успел убрать руку с расколовшегося древка и, кажется, получил несколько заноз. Но дело того стоило — Звездная Кровь, Руны и Обломок Скрижали с испустившего дух Восходящего влились в его Скрижаль.

Добыча была хороша.

Отличное испытание для серебряного тела.

Пленников болотники согнали в яму, вырытую фроггами между деревьев. Белый Дьявол осторожно подошел к ней, показывая пустые руки и в неверном свете Небесного Трона рассматривая, кого сегодня ему послал Незримый.

Много людей сжалось внутри, лица с тревогой и страхом смотрели на него. Они не знали, чего ждать от страшного пришельца. Что они видели? Что поняли за громом и криками в ночи?

Мужчин в яме не было, их всех перебили в деревне. Только женщины, подростки и дети обоих полов. Белокожее, покрытое синей чешуйчатой татуировкой племя Мертвой Рыбы. Почти все — грязные, избитые, со скрученными за спиной руками, многие — раненые, некоторые — без сознания. Двадцать восемь человек.

И кое-кого из них он знал.

Чуть наособицу от остальных сломанной игрушкой лежала Восходящая.

Та самая, что уже дважды вставала на его пути, когда Белый Дьявол находился в теле землянина. Первый раз она взяла верх, но второй поединок выиграл Сигурд, доказав свою правду Народу Реки. Слабенькая бронза, в Восхождении носившая имя Серебряная Форель.

Сейчас она пребывала в забытьи, связанная и белая как мел. Других Восходящих среди пленников не нашлось — и это было хорошо, потому что Один из Тысячи не хотел убивать этих людей.

Кого они видели перед собой? Забрызганного кровью однорукого изгоя, только что перебившего целую банду фроггов и полукопье воинов из Болотных Пещер. Большую часть врагов он истребил в лесу, и пленники могли слышать только выстрелы и громовой раскат Шквала, а схватка с Острым Плавником состоялась хоть и недалеко, но в сумерках. Люди не видят Рун и Скрижалей, они могли не понять, как именно он убил Восходящего.