Онлайн книга «Пламени Подобный»
|
Острые зубья бронзовой Руны были хороши тем, что одинаково быстры и в воде, и на поверхности, — и Лезвие отрубило опутавшие Форель конечности. А серебряная Болотница оказалась младшей сестрой локи, только покрытой панцирем и предназначенной для подводных путешествий, а не схваток, — и когда она пронеслась рядом с монстром, он мгновенно среагировал, опутывая ее остальными щупальцами и притягивая к себе. Пользуясь моментом, Белый Дьявол на Водяных Крыльях ринулся и подхватил барахтающуюся в обрывках щупалец Форель, а потом стремительно увлек за собой — к блеску недалекого Портала. За спиной в бурлящем водовороте локи терзал Болотницу — а они наконец-то пересекли сияющую кромку — и в ревущем потоке воды вырвались с другой стороны. Кувыркаясь, рухнули в воду — из озера в озеро, и тут же, вынырнув, не сговариваясь устремились к недалекому мшистому берегу. Вовремя — потому что из водяного фонтана, горлышком которого стал Портал, спустя несколько мгновений показались черные змеи щупалец, слепо обшаривающие все вокруг. Один из Тысячи вновь бросил Руну Водного Лезвия, сбривая их под корень, — и наглый локи поспешно отдернул свою ловчую снасть. — А он… не нырнет… сюда? — выдохнула Форель, с его помощью тоже выбираясь на сушу. Она дышала и правда как выброшенная на берег рыбка, а тело Восходящей била крупная дрожь. — Серебряный локи не пройдет через бронзовый Портал, — спокойно ответил Белый Дьявол, глядя, как тают призрачной слизью отсеченные концы. — Он слишком велик. Если бы я усилил Руну, превратив ее во Врата — тогда эта дверь открылась бы и для него… Из открытой «двери» бил настоящий водопад, равный размеру Портала — бурлящая вода вперемешку с илом, рыбами и придонной живностью в туче брызг срывалась в другое, Забытое Озеро — то, куда привел их Портал. Здесь было тепло, но не слишком влажно, под ногами зеленел пушистый мох, и совсем рядом голубело спокойное озеро, на поверхности которого качалось множество гигантских кувшинок, потревоженных неожиданным водяным извержением. Он оглядывался, и то же самое делала Форель — но вокруг не было никаких признаков враждебных существ и других опасностей. Просто берег и красивые озера, и ничего больше… Неужели повезло? — Локи… едва не сожрал меня! — Восходящая наконец восстановила дыхание. — Он схватил… и, клянусь Творящей, я уже бурлила, что утопну! — Но рыбка жива и даже не поцарапала чешую, — усмехнулся Белый Дьявол. — Только взглянула в глаза бездне, — пробормотала Форель. — Хорошо, что Подобный Пламени плыл близко… Он промолчал, ибо ее спасение не стоило слов. — Незримый помог нам… И ты правда думаешь, что сможешь осушить озеро? — спросила Форель, глядя на фонтанирующий Портал. — Сколько же времени это займет? — Древодень или чуть больше, — ответил Один из Тысячи. — Если бы рыбка угадала с глубиной, то было бы еще меньше… — Хорошо, что рыбка не пошла его мерить для многозуба… — Нам предстоит провести здесь весь день и ночь, — сказал он. — Давай осмотримся хорошенько… Портал привел их в необычное место. Здесь было много небольших спокойных озер, берега которых покрывал изумрудный мох, а растения и травы имели странный цвет и форму. Такие не росли в их Круге… и даже свет здесь был совсем другой, мягко-зеленоватый, испускаемый далекой мерцающей звездой. Разглядеть источник света тоже не получалось, ибо небосвод не был прозрачен, будто окутанный туманной пеленой. |