Онлайн книга «Пламени Подобный»
|
Они опускались глубже, по спирали огибая обросшую водорослями башню. Кое-где попадались зияющие проломы, позволяющие проникнуть внутрь, но этому еще не пришло время. Один из Тысячи осознал, что Форель ошиблась с глубиной, здесь не меньше пятнадцати человеческих ростов; хорошо, что он взял трехкратный запас по времени работы Портала… Вода дрогнула. Раз, другой, третий. Колебания, переданные Водяным Эхо, сообщили, что в глубинах что-то зашевелилось. Что-то крупное, потревоженное дерзкими гостями. И оно двинулось к ним! Это мог быть только проснувшийся локи. Форель тоже ощутила это, соединяющая их веревка резко натянулась — Восходящая в страхе ускорилась, а его зрение уловило впереди блеск Чешуи — она вовремя включила защиту, и он сделал то же самое, потому что шутить с хозяином Затопленных Башен мог только глупец. Дно было уже близко — они почти достигли слоя, из которого торчали обломки иных, придонных руин. Теперь требовалось найти глубочайшую точку среди них, чтобы Портал стал отверстием в дне этого водяного сосуда… Восходящие скользили меж черных волн водорослей и клыков руин со скоростью, недоступной обычным ныряльщикам. Кратер, созданный ударами золотых Рун, был велик, и он имел некий центр, от которого стенки начинали подниматься. Форель гораздо лучше чувствовала подводный рельеф, и, полностью доверившись ее навыкам, Белый Дьявол шел следом, движениями тела повторяя ее гибкие стремительные пируэты. Локи был уже близко! По вибрации вод он понял это, а потом и разглядел — но не обычным, а Призрачным Взором — сжавшуюся торпедой тварь, похожую на пучок длинных извивающихся водорослей. Монстр шел на перехват, он уже распушил, удлиняя свои ловчие конечности — призрачные вперемешку с обычными, и Одному из Тысячи стало ясно, что у них в запасе всего несколько мгновений, потому что локи готов атаковать! Но и они уже почти достигли цели. Форель резко и вертикально нырнула, пытаясь скрыться между руин — от локи это не поможет, но чем ближе ко дну они окажутся, тем лучше, и он последовал ее примеру, врываясь в волнистые нити придонной растительности, а за ней — в мягкое толстое иловое покрывало, которым за сотни циклов обросло каменистое дно. Еще! Еще! Еще! Наконец наткнувшись рукой на что-то твердое, Белый Дьявол мысленной командой открыл Скрижаль — и активировал Портал. Свет его овала озарил глубину, Портал засиял в одном шаге — и он тут же ощутил, как резко натянулась и потащила за собой соединявшая их Веревка Странника. Локи схватил Восходящую! Он видел, как несколько его щупалец оплели ее подобно ловчей сети и потащили к себе, заставив заблестеть бьющуюся фигурку девушки защитной Чешуей, а другие выхлестнули в его сторону, но они были лишь призрачной обманкой, и Один из Тысячи даже не стал обращать внимание на трюк монстра. У него имелся выбор — спрятав Руну Веревки Странника, подарить чудовищу бронзовую рыбку и, пока локи занят ей, уйти в Портал и осуществить задуманное. Либо сражаться и отнять добычу… Один из Тысячи выбрал второе, ибо Народ Реки могла разгневать гибель их дочери, хоть он и не заставлял отважную рыбку лезть в пучину. Он ударил Водным Лезвием, отсекая схватившие ее щупальца, и почти одновременно запустил Болотницу, чтобы Существо отвлекло внимание монстра. |