Книга Академия, страница 58 – Алексей Свадковский

— Нам долго лететь? Мне глушить ядро или держать его в активном режиме?

— Не знаем, — последовал ответ.

Закончив со мной, бросились к «Саранче» Вики, а там уже и «Вулкан» Давида на подходе.

— Ладно, ждём.

Показался наконец офицер, подбежал ко мне, быстро раскрыл планшетку и крикнул, задрав голову:

— Ты старший?

— Нашего звена — да, — ответил я.

— Слушай внимательно, — крикнули мне в ответ. — Прорыв серьёзный, больше двадцати тварей. Вас поставят на флангах, будете прикрывать железнодорожную станцию и мост. Мост — это приоритет. Хоть все там сдохните, но его необходимо сберечь. Основное ядро тварей километрах в тридцати от вас, по идее выйти на вас не должны, но всё же рисковать не стоит — слишком важный объект. Лордов или мозговиков вроде не было обнаружено, но, учитывая количество тварей, вполне могут быть, так что проявляйте осторожность. Сигналы стандартные: две красные ракеты — вступили в бой, три зелёные — нужна помощь, всё по книге сигналов. Держи, — он бросил мне планшет с картой внутри. — Я отметил, где вы должны разместиться. Ваша тройка прикрывает станцию, «Крестоносец» со своими — мост. Оказываете помощь друг другу по мере необходимости. Объекты защиты не покидать. Это приказ.

— Я понял, — ответил я, затем уточнил свой вопрос по поводу ядра и дождался команды:

— Можешь глушить, нам лететь не меньше двух часов. Нечего силу понапрасну расходовать.

Кивнув, я развернул карту местности. Три синих квадратика расположены вокруг станции, красные стрелки указывают примерное направление, откуда двинутся твари, зелёные квадраты отметили наших союзников. Неровная линия окопов полукругом охватывает станцию — на ней, оказывается, размещён гарнизон: рота солдат с двумя пулемётами. Ну что же, тоже неплохо, хотя бы мелочёвку смогут отсечь.

Что ж, ждём. Прикрыв глаза, я попытался расслабиться, но наверху затарахтели пулемёты: один, второй. Затем по дирижаблю что-то ударило, заставив трястись стальную тушу. Один из моторов, захлёбываясь, взревел и замолчал. Ещё один удар. Стрельба пулемётов не стихает.

— Давайте, родненькие, — взмолился я, представив, что будет, если нам выбьют ещё один или два мотора. Мы же тут все живьём сгорим, если не погибнем при падении.

Бой идёт, а я понял, что хуже нет вот этого бездеятельного ожидания. Лучше бы я был там. Пускай бы по мне стреляли, пытались сожрать, но я видел бы, что происходит, боролся, защищал. А вот так стоять и ждать, доверив свою жизнь в чужие руки…

Но, кажется, начало стихать. Моторы ревут, умолк один пулемёт, спустя несколько секунд — второй. Снова ожидание. Спустя час появился знакомый офицер, что дал мне карту.

— Подлетаем, заводись! — проорал он и побежал дальше.

Наконец-то! Активирую ядро, закрываю стеклянную сферу и, дёрнув рычаг, захлопываю бронированную маску кабины. Проверка систем — всё вроде в порядке. Несмотря на общий износ механизмов, мой «Носорог» достаточно функционален.

Кажется, снижаемся. Лёгкие толчки — видимо, мы сбросили якорь, затем второй. Сейчас они должны за что-то зацепиться, позволив зафиксировать дирижабль. Похоже, удалось. Сильный треск, хруст — наше днище что-то сминает. Замерли. Начинают бегать техники, снимая фиксаторы, развязывая цепи. Падает трап, впуская дневной свет. Выходит, уже утро. По очереди мехи покидают наш дирижабль. Мой «Носорог» снова неторопливо бредёт вперёд, ориентируясь на взмахи светящихся жезлов посадочной команды.