Книга Стальной рыцарь, страница 41 – Алексей Свадковский

Я уже хотел идти к Рубаке, когда вспомнил о дохлом скалоломе на верху и башне-нашлепке на самой вершине храма. Зачем-то же она нужна. Но за все время я так и не нашел ни одной лестницы, ведущей наверх. Вспомнив расположение храма, я понял, что башенка располагалась прямо по центру храма. В принципе, плевать на нее, я и так нашел больше, чем ожидал, гораздо больше. Меня интересовал дохлый скалолом, чья башка скалит зубы на крыше, точнее, чем или как его смогли убить. Тут на весь городок хватило стаи иглоплюев, а такую тварь убить — это сродни историям из детских сказок. Все эти мечи, топоры — это же полный хлам. Тогда что? И эта загадка не давала мне покоя.

Подхожу ближе к статуе богине, обхожу ее по кругу и там, за спиной, вижу небольшую лестницу. Сбрасываю рюкзак — с ним в узком проходе не протиснуться, лезу вверх по каменным ступенькам и через десяток шагов попадаю в небольшую комнатушку. Что-то хрустит под ногами, почти ничего не видно, лишь тонкий солнечный луч пробивается сквозь узкую щель впереди, немного освещая помещение. Я подхожу ближе, в центре комнаты видно что-то похожее на постамент, все вокруг закопчено, как после пожара, под ногами разбросаны камни. Подхожу к щели и понимаю, что это металлическая пластина — задвижка, рядом вижу рукоять рычага. С трудом проворачиваю его, и под скрип метала пластина отъезжает, открывая обзор. Обрадовавшись, я продолжил крутить, и спустя десять оборотов пространство вокруг осветил яркий свет, позволив разглядеть происходящее вокруг. Нагнувшись, я поднял камень с пола, повертел в руке и не сразу, но узнал гром-камень, полностью выгоревший и почерневший. Такое бывает, если через него провести слишком мощный разряд, он превращается в ломкое черное крошево. Рядом с первым я увидел еще один похожий на него, да вся комната была завалена почерневшими хрупкими обломками, разлетевшимися в стороны от сверхмощного взрыва изнутри, закоптившего стены.

В шаге от меня возле той щели лежал труп, прижимавший к себе нечто, от чего у меня екнуло в груди: сухая рука скелета сжимала короткий тонкий жезл с мой палец толщиной, украшенный затейливой резьбой. И для меня окончательно сложилась картина всего, что здесь произошло. Скорее всего, здесь на постаменте был установлен большой грозовой камень, и время от времени на потеху толпе и для поддержания веры местные жрецы устраивали световые шоу, пуская в небо молнии, распуская электрические разряды. Пока не пришли монстры. Твари, как и мы, могут использовать некое подобие Эха, ища источники силы, и такой лакомый кусок в виде огромного грозового камня эта тварь учуяла наверняка издалека. Скорее всего, твари атаковали слишком внезапно, или жрица попросту опоздала, находясь вдалеке от храма, иначе бы бой пошел по-другому, и трупов ядоплюев перед храмом было намного больше. Но что есть, то есть, а может, она сразу нацелилась на главного монстра, решив пожертвовать всеми остальными, не знаю. Но она затаилась здесь, выжидая, пока покончат с последними защитниками, когда тварь, почувствовав близость добычи, приблизит морду в упор, готовясь сожрать источник силы, и лишь тогда нанесла удар, в одной сверхмощной вспышке разом выпустив всю накопленную грозовым камнем мощь, буквально вскипятив скалолому мозги.